美国人为什么没有十二生肖？
十二生肖是中国传统文化中的一个重要部分，它代表了中国人对时间和动物的认识和想象。每个生肖都与特定的年份相关联，并且在中国人的日常生活中扮演着重要的角色。虽然许多其他国家也有类似的文化传统，但是十二生肖是中国特有的文化符号之一。
美国人没有采用十二生肖的原因主要是因为十二生肖是中国文化的一部分，而美国的文化传统与中国有很大的差异。
·在美国，人们使用不同的方式来标记时间和纪念重要的事件，例如使用公历、星座、节日等。
·此外，美国也有自己独特的动物象征和文化符号，例如白头鹰、自由女神像等，这些都与十二生肖不同。
然而随着全球化的推进，中美两国之间的文化交流也越来越频繁。在美国，越来越多的人开始了解和欣赏中国文化，包括十二生肖。因此虽然美国人没有自己的十二生肖，但是他们可以通过了解和学习中国文化来更好地理解和尊重不同的文化传统。
2023年12月，联合国大会通过决议，将春节（农历新年）确定为联合国假日。在美国，庆祝春节一直是广大亚裔社区的传统，加利福尼亚州于2022年将春节列入法定假日，纽约州也将春节列入州公立学校法定假日。
▲1月28日，在美国旧金山联合广场，一名女孩与龙形装置合影 （图片来自新华社 李建国摄）
随着龙年的到来，美国各地已经迫不及待地围绕“龙”庆祝起来。
“2024年是龙年，我是龙”
1月12日，美国费城交响乐团举行新春音乐会迎接龙年到来，在曲目介绍中，龙成了一个关键词：
“弦乐随着农历新年的节拍起舞，唤醒内心的龙。”
“在我们拥抱龙的仁慈精神时，将不同文化的心灵联系在一起。”
“乐团将用龙吟和充满希望与和谐的音乐迎接农历新年的到来。”
演出结束后，谈起对中国龙年的认识，24岁的当地观众玛丽·安·法米兴奋地告诉《环球》杂志记者：“我知道2024年是龙年，我是龙！”与她一同前来的朋友乔纳森·萨伊则显得有些失落：“我不是龙，我是蛇。”
就像星座、MBTI人格测试一样，中国的十二生肖概念不断深入美国社会，在一些年轻人中流行开来。龙作为十二生肖中唯一的神话生物备受欢迎，龙年出生的人被认为是成功、智慧和强大的。
今年，各大品牌商家都会推出与龙相关的限量商品和庆祝活动。
在年轻人中受欢迎的玩具公司果冻猫推出了红色的中国龙毛绒玩偶；美职篮球队布鲁克林篮网和中国国内潮牌华人青年合作推出了龙年新款单品，金色的中国龙刺绣怀抱一颗金色篮球，搭配红、黑两种底色，霸气十足；星巴克限量销售的几款杯子上，盘踞着红龙、金龙和白龙，造型高贵中又带着些憨态；美国拉斯维加斯知名的百乐宫酒店大厅里一条金光闪闪的巨龙腾空而起；美国迪士尼加利福尼亚州冒险乐园为了庆祝龙年，派出了花木兰和她的好朋友木须龙，在花车巡游中跟游客互动。此外，迪士尼还推出了龙年限定款木须龙水杯、舞龙造型的米奇，以及融合了龙纹与祥云等经典纹样的新年限定头饰。
▲1月12日，在美国费城，中国演奏家陆轶文（中）在2024年费城交响乐团新春音乐会上演出 （图片来自环球杂志 谢锷摄）
美国邮政总局推出了龙年纪念邮票、红包和首日封。设计师借鉴中国传统剪纸风格，刻画出一个立体的龙头形象，金色为主、红色作为点缀。“金色代表繁荣，红色代表幸运。”此前，美国邮政总局还在2000年和2012年发行过龙年纪念邮票。
为了迎接龙年，美国纽约大都会艺术博物馆举办了以龙为主题的特展。展览精选了20多件作品，包括陶瓷、玉器、漆器、金属制品和纺织品。
其中最引人注目的是一件公元前3世纪的玉佩，雕刻着一条身躯蜿蜒、精神抖擞的龙；还有一件16世纪的青花瓷罐，上面是穿云破浪、生机勃勃的龙。
美国史密森学会也举办了线上线下相结合的展览，包括龙的雕像、绘画作品，以及带有龙图案和纹饰的器物，带领大家共同探索不同文化背景下与龙相关的内容。
“我知道中国龙是幸运的龙”
作为一种神奇生物，龙出现在非洲、欧洲、亚洲多种文化的民间传说中，不同文化对龙的描述差异较大。在中世纪中期以来的西方文化中，龙经常被描绘成有翅膀、有角且能够喷火的生物，与邪恶、侵略性有关，并且守护着宝藏。
东方文化中的龙通常被描述为无翼、四足、蛇形生物，具有高水平的智力，与水相关，代表繁荣、好运、勇气。韩国、日本、越南受中国古代文化的影响，慢慢演变，诞生了各自龙的形象。
西方龙的形象在影视作品中随处可见，例如《指环王》中守护宝藏的巨龙史矛革；《哈利·波特与火焰杯》中三强争霸赛的第一个环节，参赛者要躲避龙的攻击，从龙巢中取得金蛋；《权力的游戏》中“龙妈”丹妮莉丝孵化出三条火龙，驯化它们替她战斗。
如今提到中国龙年，人们似乎可以自动过滤掉西方龙的概念。智库亚洲协会介绍说，龙代表着荣誉、勇气和坚韧。
国际汇款公司西联在官网上说，龙意味着健康、力量和好运。人们相信这一年出生的人具有与龙相关的品质——天生的领导力、魅力和无限的热情。
然而，不少美国民众对中国龙的认知还停留在比较模糊的状态，每逢节庆的舞龙活动让大家知道中国龙是吉祥的，与祈福有关，但对关于龙的故事和传说却知之甚少。
住在纽约的韦斯利·米哈尔斯基关于中国龙的印象来自唐人街的新年庆祝活动，在他眼中，中国龙的形象是红色与金色相间的，踩着欢快的鼓点在空中翻腾。“在西方文化中，龙是邪恶的，只带来破坏，但在中国，龙是受欢迎的，所以才会在庆典和巡游中出现。”
得克萨斯州奥斯汀市的12岁华裔女孩克洛伊告诉记者，她对龙的认识来自美国流行儿童读物《火之翼》，故事描述了一个龙统治的世界。书中的角色都是西方龙的形象，分别代表不同的部族，为了争夺宝藏而斗争。克洛伊并不清楚书中的龙与中国的龙有什么具体区别，但她说：“我知道中国龙是幸运的龙（Lucky dragon）。”
▲工作人员在美国旧金山亚洲艺术博物馆向孩子们展示玩具龙 （图片来自新华社谢艺霖摄）
来自洛杉矶的埃文知道十二生肖，知道龙年，但是对于中国的龙并没有更多具象化的认识。在他的印象中，龙是力量的象征。
中国龙飞出唐人街
近几年来，美国的影视作品、游戏中出现了越来越多的中国龙形象，龙也逐渐飞出唐人街和博物馆，更多地融入当地流行文化。比如迪士尼动画片《花木兰》中木兰的好朋友木须龙；电影《哥斯拉2：怪兽之王》介绍了东西方龙的不同：“屠龙是西方的概念。在东方，龙是神。这些神兽会带来智慧和力量，甚至是救赎。”电影《尚气与十环传奇》中，更是同时出现了中国龙和西方龙的形象。常年盘踞在塔罗水下的神龙外形酷似中国远古神话中的青龙，它是塔罗人的保护神，并且拥有极强的战斗力。电影中，神龙扮演守护者的角色，而最大的反派噬魂兽则长着翅膀，酷似黑色的西方恶龙。
此外，游戏《塞尔达传说·荒野之息》《魔兽世界》里也有非常多东方龙的元素。
从深入人心的中华传统祥瑞，到不断更迭创新的影视动漫角色，期待龙——这个中国传统文化中的重要元素能够随着龙年的到来被更多人所了解。（完）
作者/ 兴越
亚特兰大的Savannah Burgess，19岁时利用暑期时间画的一幅十二生肖。
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