我国是生肖的国度，中华民族作为炎黄子孙，世代沿袭着生肖属相这一传统而独特的习俗。生肖文化，在中国人的传统审美中，更是代表着吉祥、祝福的寓意，具有丰富的文化内涵。生肖文化源于中国，至今已传承了两千多年的历史。生肖邮票是以中国古老的干支纪年的十二种生肖动物属相或生肖文字作为图案的邮票，具有鲜明的特征，既不同于以动物为图案的邮票，也不等同于贺年邮票。
新中国第一套生肖邮票是于1980年2月15日发行的《庚申年》邮票，该枚邮票面值8分，邮票规格26mm×3lmm。其票面图案由著名美术大师黄永玉创作，由著名邮票设计家邵柏林设计。
这枚票的图案采用水墨大写意的绘画手法，加之以红、金、黑中国经典三颜色进行设计，采用中国传统吉庆的大红作为邮票底色，再用金色涂描小猴的面部，使之面容生动，双眼炯炯有神。猴子身上的毛发清晰可辨，用手摸上去凹凸感极强，印制工艺精美，艺术效果颇佳。这枚“猴票”在中国邮票界名声大振，成为了中国邮票市场的领军票品，也成为了世界邮票中的艺术精品，一直以来深受大家的喜欢和追捧。
“猴票”的珍贵，不仅由于其在工艺方面堪称精品，也因其发行量比较少，不足500万枚。同时在当时，一方面在通信中大量使用，另一方面是当时集邮的人并不多，因此就造成了其存世量就更少。正因如此，不少铁杆邮票迷将拥有一枚“猴票”作为自己的梦想。
第一轮生肖邮票的第2枚《辛酉年》（鸡年）邮票开始发行时间改为1981年1月5日，以后的生肖邮票也都在这一天发行。自1981年至1990年这11年中，生肖邮票面值都是8分。直到1991年1月5日发行的《辛未年》（羊年）邮票开始因1990年7月30日国内邮资调整，平信起重20克由原来的8分调整为20分，于是1991年1月5日发行的《辛未年》（羊年）邮票面值也就改为20分，造成了新中国首轮生肖邮票的面值有二种。随着《辛未年》邮票的发行，新中国第一轮生肖邮票发行圆满结束。这12种邮票规格一致，均为装饰性图案，交替采用彩色与白色底色相衬，成为了人见人爱的艺术品。
第二轮生肖邮票从1992年“猴二世”面世到2003年羊票发行，改为每套2枚，共24枚。票幅仍为26mm×3lmm。其枚数之所以翻了一倍，是由于其为两枚一套：一枚面值是国内平信邮资20分，另一枚面值是挂号信函邮资50分；到了1997年又因国内邮资调整，把两枚邮票面值分别改为50分和150分。到了2000年又一次因国内邮资调整，把两枚邮票面值分别改为80分和280分；所以，新中国第二轮生肖邮票的面值就有三种。它们的票面图案也有所不同，一枚是生肖形象的民间工艺品，另一枚是生肖汉字的书法作品。由此，我们既能欣赏到民间艺术家的剪纸、年画、泥塑、布艺、皮影等新鲜活泼的民间艺术作品，也能品味韵味十足的传统书法艺术。
关于我国第二轮生肖邮票的发行，还有一段有趣的故事。在第一轮生肖邮票发行结束后，对于第二轮生肖邮票的发行办法，当时的邮电部曾经有两个方案备选：一是空过4年，从鼠年鼠票开始按十二生肖顺序发行新的一轮生肖票，以符合我国生肖干支纪年的排列顺序；二是紧接第一轮，仍从猴年开始发行第二轮生肖邮票。后一方案的理由是生肖邮票发行至今，它不仅具有集邮品的功能，而且很多人在自己的“本命年”时都渴望得到一枚自己“属相”的邮票作为纪念品。如此受人欢迎的邮票，若在社会上消失4年，是件令人遗憾的事情。最终，当时邮电部还是采取了第二方案，这才有了1992年猴票的面市。
第三轮生肖邮票从2004年开始到2015年发行的乙未年生肖邮票将成为第三轮生肖邮票的收官之作。这一轮生肖邮票的规格变为36mm×36mm的正方形。每套邮票恢复为一枚，面值依旧为国内平信邮资80分。从已发行的猴年、鸡年、狗年、猪年、鼠年、牛年这几枚邮票来看，它们更多地运用了现代设计语言，传达了一种卡通风格的趋势。
生肖“猴”票由申奥标志的设计者陈绍华设计，以“猴桃瑞寿”为主题，设计手法非常时尚，颜色则选择传统年画常用的色彩，显得分外喜气、祥和。
生肖“虎”票由中央美术学院马刚教授设计，设计的风格更为创新，采用了电脑三维造型的表现方法，塑造了一个器宇轩昂、活泼动人的卡通虎形象，凛凛的雄姿、华丽优美的条纹，透露出虎天生具有的王者气概。老虎双手插腰神气十足地站立，既表达出老虎的威武神气，又赋与其人性化的动态特征，让人体会到老虎的可爱和威武。背景采用舞动的红绸福字进行有机结合，使画面有动有静，活跃了年节气氛，寓意着人们对生肖虎年的期望与寄托。另外，与传统邮票的圆形齿孔不同，第三轮生肖邮票首次采用了六角形齿孔。
2011年发行的《辛卯年》邮票是吴冠英教授设计的首套生肖邮票，也正是这套邮票让他的名字被更多集邮者认知。在这枚邮票中，一只可爱的小白兔那充满好奇的眼神遥望着月空，画面动静相融，让人直观地联想到月宫玉兔的美好意境；
2013年发行的《癸巳年》邮票，在设计上采用象征喜庆的大红色，以“蛇衔宝珠”为创作思路；
作为第三轮生肖邮票的收官之作，于2015年发行的《乙未年》邮票选取绵羊为造型设计，象征福气延绵不绝，表达了人们开年吉祥如意的美好愿望
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生肖邮票是以中国古老的干支纪年的十二种生肖动物为图案的贺年邮票为生肖邮票。中国自1980年起发行第1轮生肖邮票，1992年起发行第2轮生肖邮票。生肖文化源于中国，已有两千年的历史。它是中华民族文化及民俗的重要组成部分。海外凡有华人、华裔生息的国家、地区，特别是东亚及东南亚，生肖文化的影响都很大。中国及这些国家和地区均发行生肖邮票。
世界邮政日是万国邮政联盟的世界性邮政纪念日，为每年的10月9日。为了广泛地宣传邮政在各国政治、经济、文化发展和人民生活中的作用，万国邮政联盟在1969年召开的第16届代表大会上通过决议，将每年10月9日定为“万国邮联日”，并要求各会员从1974年起，于每年的“万国邮联日”组织各种宣传和纪念活动。在1984年召开的万国邮政联盟第19届代表大会上，又通过决议，将“万国邮联日”更名为“世界邮政日”，以使这一纪念日有更广泛的影响。
前几天，我去家附近的邮局买刚刚发行的杰出华人女科学家吴健雄纪念邮票，正好看到今年的牛年生肖邮票，马上买了一整张（有20张邮票）。
回家后我打开放邮票的抽屉，竟然发现还有2005年买的生肖邮票小全张。算了一下，发现美国邮局已经连续20多年发行中国新年生肖邮票了。下面就来简单梳理一下美国邮票上的十二生肖。
第一轮生肖邮票始于1993年
十二生肖是春节文化里的重要元素。美国是亚洲以外最早发行生肖邮票的国家。第一枚生肖邮票是在1992年底为庆祝1993年农历鸡年春节发行的。
美国第一张生肖邮票
美国邮政局最初只想发这一枚邮票，哪知道，这枚鸡年邮票大受欢迎，于是决定继续发行。这就是为什么第一套生肖邮票，不是按传统习惯起于“鼠年”，而是从1993年鸡年开始、2004年猴年结束。
这套生肖邮票出自夏威夷华人设计师李健文一人之手，风格一致，采用的是中国民间剪纸造型，整套邮票按年份不同采用红、蓝、紫、橙等明快色调，迎合农历新年欢乐喜庆的氛围。
2005年，美国邮政局把发行过的一轮12枚生肖邮票集中到一起以小全张的形式重新发行，不过这是一种特别的小全张，原因很有点意思。
原来，美国的普通平信邮票价格隔一两年就会上调，第一枚鸡年邮票面值是29美分，到2005年发行小全张时，每张普通邮票面值已经上涨到37美分，因此这个小全张上12张邮票的总面值就是4.44美元。
考虑到4是华人最忌讳的数字，为了迎合华人的喜好，美国邮政总局决定破例发行双面小全张，就是两面各有12张邮票，这样全部24枚邮票的面值就是8.88美元，与“发发发”谐音。
结果，这一邮品受到华人广泛欢迎，也让邮政部门大赚了一把。2006年这个小全张又发行了一次，这一次邮票价格涨到39美分，小全张也变回单面的了。按照邮政局官网的介绍说，这套生肖邮票小全张是美国邮政历史上最成功的特辑之一。
第二轮生肖邮票年味满满
第一套生肖邮票大获成功后，美国邮政总局决定在2008年，也就是生肖之首鼠年开始发行第二轮生肖邮票。
这套邮票延续了第一套的风格，设计师是香港出生的华裔艺术家麦锦鸿。
每张邮票上，第一套生肖邮票中的剪纸和书法生肖字被保留下来，同时增添了新的中国新年元素作为主要内容。包括红灯笼、舞狮、水仙花、金桔、舞龙、鞭炮、锣鼓、雕花果盘、牡丹、红包、富贵竹、桃花。这些元素让生肖邮票的画面更生动，内容更饱满，整体设计充满春节喜气洋洋的气息。
2008年到2019年的第二套生肖邮票
从这些邮票上我们也能看到美国的普通邮票价格差不多每年都在上涨。不过从2011年兔年邮票开始生肖邮票上没有了价格，却多了一个英文词“forever”（永久），这意味着这些邮票在美国变成了永久通用邮票。即无论未来美国国内普通信件的邮资涨到多少钱，使用这些邮票都无须再补任何费用。比如，今年美国平信邮票是55美分一张，那么2011年花44美分买的兔年永久邮票现在仍然可以正常使用。
隆重的生肖邮票首发仪式
每当新的生肖邮票发行时美国邮政局都很卖力宣传，会在像纽约、波士顿、洛杉矶、旧金山这样华人多的大城市里举办隆重的首发式。
第三轮生肖邮票风格大变
去年是鼠年，美国邮局开始发行第三轮中国新年生肖邮票。
不过，这第三套的画风与前两套可是截然不同，设计师也不再像前两套那样是华人。整套邮票的设计是手工做的生肖动物面具。邮票上不再有中文字，只有英文“LUNAR NEW YEAR”（农历新年）。
去年的鼠年邮票一出现，就有人吐槽，这是鼠还是豹？还是阿凡达？
今年的牛好在有两个角，辨识度还高一些。
2021牛年生肖邮票
另外，这两张邮票的色彩是蓝白相间，属于冷色调，尽管设计者解释里面包含了许多农历新年的元素，但是怎么看都与传统中国新年红火热闹的气氛不搭，那种感觉就像是美国人做出来的中餐一样，不够正宗。
美国邮政总局社交媒体上推广牛年生肖邮票
不过美国邮政局的宣传依旧很隆重，在社交媒体上多次发帖为生肖邮票热身，还挑选芝加哥作为牛年邮票首发城市，在2月2日举办线上首日发行庆祝活动。活动邀请了美国广播公司华裔女主播向观众介绍了发红包、拜年等中国春节期间的民俗文化。女主播还用中文说：“祝大家新年快乐！恭喜发财！”
美国广播公司华裔女主播介绍春节
从1992年底开始到现在，美国已经连续20多年发行生肖邮票。这一张张小小的邮票让越来越多的人们了解中国新年这个传统节日。
相关问答
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除了以养殖类动物为图案的金鱼、奔马、蜜蜂邮票,以及十二生肖、纪念票上的飞雁、企鹅、亚洲象等,作为特种邮票形成发行的野生动物邮票,我国自1949年...
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[回答]1.第一轮1980年---1991年:发行的生肖邮票每套一枚,每版80枚。2.第二轮1992年---2003年:发行的生肖邮票每套二枚,每版32枚。(其中从2001年开始发行...
[回答]只能说是纪念收藏品钞票只有中国人民银行才有权利发行!收藏价值不大!建行发行的不能称为纪念钞!要是国家邮政局正式发行的邮票都有收藏价值、澳门...
我是刚刚讲过,给你解答一下:首轮生肖邮票虽然有12枚,但是99%的价格都会集中在首枚1980年的猴票上。而且猴票的基价比较高,近期一直在1万元上下,高的时候1万...
第三轮十二生肖邮票防伪标志有:防伪纸张、防伪油墨、异形齿孔、荧光喷码。第三轮十二生肖邮票防伪标志有:防伪纸张、防伪油墨、异形齿孔、荧光喷码。
真票的猴眼、鼻、耳、手、足等处的金色,黄中泛亮,眼圈、鼻线、口裂线条清楚,棱角分明;而假票中的金色均呈灰黄,眼圈、鼻线、口裂等处线条不整,一片模糊、暗...
