十二生肖是中国及东亚地区的一些民族用来代表年份的十二种动物。它是由十一种源于自然界的动物即鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪以及神话传说中的动物龙所组成，用于记年，顺序排列为子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。每个人都以其出生年的象征动物作为生肖，所以中国民间常以生肖计算年龄。循环一次为一轮。中国除了用生肖纪年外，还用与之相应的十二支纪月、纪日、纪时（时辰）。十二生肖（兽历）也广泛流行于亚洲诸民族及东欧和北非的某些国家之中。有诸多诗人写有描绘十二生肖的诗词。
十二生肖，是由十一种源于自然界的动物鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪以及传说中的龙所组成，用于记年，顺序排列为子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。
生肖也称属相，是中国民间计算年龄的方法，也是一种十分古老的纪年法。如今渐渐演化成中国人的习俗。是中国和东亚地区的一些民族用来代表年份和人出生的年号。生肖的周期为12年。
南朝《南齐书·五行志》中已经有具体的按人的出生年份称属某种动物的记载。南朝·陈·诗人沈炯，曾创作了一首十二属相诗，其言曰：
“鼠迹生尘案，牛羊暮下来。
虎哺坐空谷，兔月向窗开。
龙隰远青翠，蛇柳近徘徊。
马兰方远摘，羊负始春栽。
猴栗羞芳果，鸡砧引清杯。
狗其怀物外，猪蠡窅悠哉。”
这首十二属相诗明显是按十二地支所配动物的顺序写成的。
史载文献最早提到生肖的记录，是动物与地支的关连。源自东汉王充（西元27-97年）在西元1世纪期间所著《论衡》中提出。
正式使用生肖在人身上的记录，最早在中国南北朝时期的北周。例如《周书·列传第三》中，记载了宇文护的母亲写给他的一封信。信中说：“昔在武川镇生汝兄弟，大者属鼠，次者属兔，汝身属蛇”。一些中国西部、漠北的国家如黠戛斯、吐蕃、大蒙古国等则以生肖纪年，例如《唐书》中记载：“黠戛斯以十二物纪年，如岁在寅，则曰虎年”。《宋史．吐蕃传》记载说，吐蕃首领在叙事时，以物纪年，所谓“道旧事则数十二辰属日，兔年如此，马年如此”。《蒙古秘史》：“兔儿年，斡歌歹出征金国，派出者别为先锋，击败金军，杀得金军积尸如烂木堆”，也说明大蒙古国是采用兔儿年、马儿年等动物纪年。
当时的中原地区仍然只以天干地支纪年，在双方的文化交流下，两种纪年法相互融和，形成现在的12生肖。这个学说被清朝赵翼所提出，他在《陔余丛考》中指出：“盖北俗初无所谓子丑寅卯之十二辰，但以鼠牛虎兔之类分纪岁时，浸寻流传于中国，遂相沿不废耳。”
在早期提到12生肖的文献中与现今版本略有不同，例如龙不存在，其位置由虫代替。
《周礼·春官·冯相氏》载：“掌十有二岁，十有二月，十有二辰，十日，二十八星之位，辨其叙事，以会天位。”时间的分割以十二累进，一纪十二年，一年十二个月，一日十二时辰。
《国语·晋语四》载：“黄帝之子二十五宗，其得姓者十四人，为十二姓。”甚至天子妻妾也有“十二女”之说。
《后汉书·荀爽传》：“故天子娶十二妇，天之数也；诸侯以下各有等差，事之降也。”
汉族生肖中的十二种动物的选择并不复杂，它与汉族人的日常生活和社会生活相接近的，是可以猜测的。在十二种生肖动物，大致可将其分为三类：
第一类是已被驯化的“六畜”，即牛、羊、马、猪、狗、鸡，它们是人类为了经济或其它目的而驯养的，占十二种动物的一半。“六畜”在中国的农业文化中是一个重要的概念，有着悠久的历史，在中国人的传统观念中“六畜兴旺”代表着家族人丁兴旺、吉祥美好。春节时人们一般都会提“六畜兴旺”，因此这六畜成为生肖是有其必然性的。
第二类是野生动物中为人们所熟知的，与人的日常、社会生活有着密切关系的动物，它们是虎、兔、猴、鼠、蛇，其中有为人们所敬畏的介入人类生活的，如虎、蛇；也有为人们所厌恶、忌讳，却依赖人类生存的鼠类；更有人们所喜爱的，如兔、猴。
第三类是中国人传统的象征性的吉祥物——龙，龙是中华民族的象征，是集许多动物的特性于一体的“人造物”，是人们想象中的“灵物”。龙代表富贵吉祥，是最具象征色彩的吉祥动物，因此生肖中更少不了龙的位置。从以上可以看出生肖动物的选择并不是随意的，而是有一定的涵义，人们所选择的动物都是出于不同的角度，并带有一定意义。
生肖产生于远古动物崇拜，图腾崇拜的氛围之中，人们仅是用动物来借代序数符号与地支相配，为什么选择这十二种动物，谁先谁后，按照什么样的顺序排列并没有定论，由于生肖是产生于远古的古老文化，因时间的久远人们已将排列的初衷丢失了，今人的传说故事等只是对它的附会，只能依赖于传说和想象。关于生肖排列问题大致有以下三个方面的解释。
一是民间传说故事中的生肖排列
汉族民间故事说：当年轩辕黄帝要选十二动物担任宫廷卫士，猫托老鼠报名，老鼠给忘了，结果猫没有选上，从此与鼠结下冤家。大象也来参赛，被老鼠钻进鼻子，给赶跑了，其余的动物，原本推牛为首，老鼠却窜到牛背上，猪也跟着起哄，于是老鼠排第一，猪排最后。虎和龙不服，被封为山中之王和海中之王，排在鼠和牛的后面。兔子又不服，和龙赛跑，结果排在了龙的前面。狗又不平，一气之下咬了兔子，为此被罚在了倒数第二。蛇、马、羊、猴、鸡也经过一番较量，一一排定了位置，最后形成了鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪的顺序。传说故事虽不是对问题的科学解释，但它却体现了人们希望对十二生肖的选择做出解释的愿望。
二是中国古代学者从古代昼夜十二时辰的角度解说地支和肖兽的配属关系
清代刘献《广阳杂记》引李长卿《松霞馆赘言》：
“子何以属鼠也？曰：天开于子，不耗则其气不开。鼠，耗虫也。于是夜尚未央，正鼠得令之候，故子属鼠。
地辟于丑，而牛则开地之物也，故丑属牛。
人生于寅，有生则有杀。杀人者，虎也，又寅者，畏也。可畏莫若虎，故寅属虎。
犯者，日出之候。日本离体，而中月之卦，正群龙行雨之时，故辰属龙。
巳者，四月之卦，于时草茂，而蛇得其所。又，巳时蛇不上道，故属蛇。
午者，阳极而一阴甫生。马者，至健而不离地，阴类也，故午属马。
羊啮未时之草而茁，故未属羊。
申时，日落而猿啼，且伸臂也，譬之气数，将乱则狂作横行，故申属猴。
月出之时，月本坎体，中含金鸡之精，故本属鸡。
亥时，猪则饮食之外无一所知，故亥属猪。”
三是按中国人信阴阳的观念，将十二种动物分为阴阳两类，动物的阴与阳是按动物足趾的奇偶参差排定的
动物的前后左右足趾数一般是相同的，而鼠独是前足四，后足五，奇偶同体，物以稀为贵，当然排在第一，其后是牛，四趾(偶)；虎，五趾(奇)；兔，四趾(偶)；龙，五趾(奇)；蛇，无趾(同偶)；马，一趾(奇)；羊，四趾(偶)；猴，五趾(奇)；鸡，四趾(偶)；狗，五趾(奇)；猪，四趾(偶)。
持这种说法的是宋人洪巽，明代学者郎瑛在其基础上进行了归类，在其所著的《七修类稿·十二生肖》中提出“地支在下”，因此别阴阳当看足趾数目。鼠前是四爪，偶数为阴，后足五爪，奇数为阳。子时的前半部分为昨夜之阴，后半部分为今日之阳，正好用鼠来象征子。牛、羊、猪蹄分，鸡四爪，再加上兔缺唇且四爪，蛇舌分，六者均应合偶数，属阴，占了六项地支。虎五爪，猴、狗也五爪，马蹄圆而不分，六者均为奇数，属阳，连同属阳的鼠，占了另外六项地支。郎瑛的归类法，是借洪巽的分类法， 二者大同小异。
以上三种解释分别从不同角度来解释生肖的排列，民间有关生肖动物排列的传说故事非常丰富，这些传说故事的流传一方面丰富了生肖的内容，另一方面又促进了生肖文化的传承与发展。将十二种生肖动物分为阴阳两类，将其纳入中国人五行信仰的观念之中，目的是将属相与人生仪礼相关连，将阴阳、五行与生肖对应起来，从而解释其它有关的人生文化现象
另一种说法，十二生肖的选用与排列，是根据动物每天的活动时间确定的。
我国至少从汉代开始，便已经根据太阳升起的时间，将一昼夜区分为十二个时辰并采用十二地支计时法来记录这十二时辰（大时），每个时辰相当于两个小时，这样一昼夜便是现在所称的二十四小时。
夜晚十一时到凌晨一时是子时，此时老鼠最为活跃。
凌晨一时到三时，是丑时，牛正在反刍。据说也是牛开始耕田的时刻。
三时到五时，是寅时，此时老虎到处游荡觅食，最为凶猛。
五时到七时，为犯时，这时太阳尚未升起，月亮还挂在天上，此时玉兔捣药正忙。人间的兔子也开始出来觅食。
上午七时到九时，为辰时，这正是神龙行雨的好时光。
九时到十一时，为巳时，蛇开始活跃起来。
上午十一时到下午一时，阳气正盛，为午时，正是天马行空的时候。
下午一时到三时，是未时，羊在这时吃草，会长得更壮。
下午三时到五时，为申时，这时猴子活跃起来。
五时到七时，为酉时，夜幕降临，鸡开始归窝。
晚上七时到九时，为戌时，狗开始守夜。
晚上九时到十一时，为亥时，此时万籁俱寂，猪正在鼾睡。
关于十二生肖的排列，还有各种传说，这类故事，或似开心解闷的笑谈，或似贬恶扬善的寓言，文学成分较浓。但是，生肖座次的排定，决非一朝一夕，也不是一代人所能完成的。最初未必就是一次提名十二种，也许只有四五个，也许曾有过超额的局面，后来优胜劣汰，定额定员并定位了，一直传至今日。
十二生肖
自古白马怕青牛
羊鼠相交一但休
蛇虎婚配如刀错
兔见龙王泪交流
金鸡玉犬难躲避
猪与猿猴不到头
鼠
历史上曾有过老鼠嫁女节。一般在正月二十五晚上，当晚家家户户都不点灯，全家人坐在堂屋炕头，一声不响，摸黑吃着用面做的“老鼠爪爪”等食品，不出声音是为了给老鼠嫁女提供方便，以免得罪老鼠，给来年带来隐患。台湾居民认为初三为小年，传说初三晚上是老鼠结婚日，民间剪纸中的“老鼠娶亲”就是这种信仰的反映，所以深夜不点灯，在地上撒米、盐，人要早晨上床，不影响老鼠的喜事。
唐代文学家柳宗元有篇寓言，写一个子年出生的人，“鼠，子神也，因爱鼠”。另有一则与柳宗元寓言中人物相类的例子，见《清稗类抄》：“盐城有何姓才是其家主人自以为本命肖鼠也，乃不畜猫，见鼠，辄禁人捕。久之，鼠大蕃息，日跳梁出入，不畏人。”
旧时上海一带有避老鼠落空的习俗。老鼠外出觅食，失足落地，称为“老鼠落空”，据说见者多为不吉利，非病即灭，必须禳解。其方法是沿街乞讨白米，谓百家米，回家用以煮饭，食后便可化解。
十二生肖湖北江汉平原一带将小初夜看作老鼠嫁女日，俗称“鼠添箱”。那一天，家家要将插上花的面饼放在暗处，禁止舂米、磨面，大人小孩不准喧哗，如果惊动了老鼠，来年就会捣乱。在青海的一些地区有“蒸瞎老鼠”的风俗。每年农历正月十四日，家家用面捏成十二只老鼠，不捏眼睛，然后用蒸笼蒸熟，待元宵节时摆上供桌，并点上灯烧香，乞求老鼠只食草根，勿伤庄稼，以保本年丰收。农历正月第一个子日，朝鲜族在这一天要进行熏鼠火民俗活动。农家的孩子们在田埂上撒下稻草并点燃，以达到烧除杂草并驱赶田鼠的目的。这一项民俗活动，有利于灭鼠、灭虫，草木灰还可以肥田。另外，子日属鼠，在这一天燃一把熏鼠火，其象征性使用权人们得到了心理上满足。
牛
唐代诗人元稹《生春》诗：“鞭牛县门外，争土盖春蚕。”先“鞭”而后“争”，是古代送冬寒迎新春风俗语的两部曲。鞭春牛又称鞭土牛，起源较早。《周礼·月令》：“出土牛以送寒气。”后来一直保留下来，但改在春天，盛于唐、宋两代，尤其是宋仁宗颁布《土牛经》后使鞭土牛风俗传播更广，以至成为民俗文化的重要内容。
康熙《济南府志·岁时》：“凡立春前一日，官府率士民，具春牛、芒神，迎春于东郊。作五辛盘，俗名春盘，饮春酒，簪春花。里人、行户扮为渔樵耕诸戏剧，结彩为春楼，而市衢小儿，着彩衣，戴鬼面，往来跳舞，亦古人乡傩之遗也。立春日，官吏各具彩仗，击土牛者三，撒在牛栏内可以促进牛的繁殖。
我国少数民族也有慰问耕牛的习俗，称为“献牛王”。贵州的荔枝、罗甸、安龙等地的布依族，以农历四月初八为牛贺岁。是日，让牛休息一天，让牛吃糯米饭。仡佬族的牛王节也称“牛神节”、“敬牛王菩萨节”、“祭牛王节”，每年农历十月初一举行。那一天，人们不再让牛劳动，并用上好的糯米做两个糍粑，分挂在牛角上，然后将牛牵到水边照看影子，以此种方式为牛祝寿。在贵州榕江、东江一带的侗族中，每年夏天六月初六举行“洗牛节”，届时春耕已结束，人们把牛牵到河边洗澡，并在牛栏旁插几根鸡毛和鸭毛，表示为牛洗耳恭听尘，祈祷耕牛平安健壮。
在汉族交际风俗中，有“结牛财亲”一说，流行于湖南一带。在当地，一头牛几户其用的称为结牛财亲，并视作亲戚，牛的所有权一旦换成别人，其“亲戚”关系也到此结束流行于陕西留坝县等地的“牛王会”，是为老人做寿的称谓，因为牛耕田犁地，有功于人，并且排在生肖的前列，以牛为名给老人祝寿，以表示尊敬。
苗族有抢牛牛尾的婚姻风俗，流行贵州西北一带。男女订婚后，女方要喂养一头黄牛，待婚礼那天将牛牵到现场，度用两根z绳索绊信牛腿。然后由新娘一刀砍下牛尾，新郎会立刻上去抢夺牛尾，若能在女方父母到来之前夺得牛尾，便可立即成婚，否则婚姻告吹。
虎
清代文人舒位《黔苗竹枝词·红苗》诗：“织就班丝不赠人，调来铜鼓赛山神，两情脉脉浑无语，今夜空房是避寅。”(注：红苗惟铜仁府有之，衣服悉用班丝，女红以此为务。击铜鼓以鼓舞，名曰调鼓。每岁五月寅日，夫妇别寝，不敢相语，以为犯有虎伤。)寅为虎，谁敢违背避寅习俗，五月寅日若夫妻同房而眠，老虎就会伤害他们。是一些地方民间流传的避寅习俗。
白虎神是中国古代道教的守护神，原为古代星官名，二十八星宿中的西文七宿，因其呈虎形位于西文，按五行配五色，故称。它也是四方神之一。《礼记·曲礼上》有“前朱雀，后玄武，左青龙，右白虎”的说法。土家族多信奉白虎神，湖北土家族祭白虎时，掌坛师要用杀猪刀将自己的头砍出血来，滴在纸钱上后，悬挂焚烧。湖南土家族的小孩得尺风病时，往往认为是白虎所致必须请巫师驱赶“白虎”。驱赶时，要在户外放一把椅子，绑上带枝叶的竹子，上捆一只白公鸡，由巫师在室内施法，如果公鸡啼叫，白虎就算赶跑了。
陕西有送布老虎的育儿风俗。小孩满月时，舅家要送去黄布做的老虎一只，进大门时，将虎尾折断一节扔到门外。送布老虎是祝愿孩子长大后像老虎那样有力；折断虎尾，则是希望孩子在成长过程中免灾免难。山西各地则流行送老虎枕头的育儿风俗。每逢小孩过生日，当舅舅的要送外甥一只或一对老虎枕头，既可当枕头，又可当玩具，还表示祝福。
陕西华县一带流行“挂老虎馍”的婚姻风俗。迎新前，男方的舅家要蒸一对老虎馍，用红绳拴在一丰收，新娘一到，便将老虎馍挂在她颈上，进门后取下，由新郎新娘分食，表示两人同约会。值得一提的是，此馍还有公母之分，公老虎馍的头上有一个“王”字，表示男子要当家为王；母老虎馍的额中有一对飞鸟，表示妻随夫飞。每个老虎脖子前还有一只小老虎，表示祝愿新人早生贵子。
兔
宋代陶谷《清异录·馔馐》：“犯羹，纯兔。”兔为生肖，属犯，古人称兔肉汤为犯羹。
在汉族有生育忌兔肉的习俗，因为兔子豁嘴，所以孕妇妊娠时禁食兔肉，以免孩子出生时豁嘴。另外还有赠兔画的育儿风俗。画中有六个小孩围着一张桌子，桌上站一手持兔子吉祥图的人，祝受赠的孩子将来生活安宁，步步高升。
古代汉族有“挂兔头”的岁时习俗，流行于全国许多地区。每年农历正月初一，人们用面兔头或面蛇，以竹筒盛雪水，与年幡面具同挂门额上，以示镇邪禳灾。
龙
中国的民俗节日中，有不少是与龙有关的。宋人吴自牧在《梦梁录》中有关南宋龙灯的记述：“元宵之夜……草缚成龙，用青幕遮草上，密置灯烛万盏，望之蜿蜿如双龙之状。”吴氏所说的是静止观赏的龙灯。南宋大词人辛弃疾有“凤萧声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞”的诗名，说的是由人舞动的龙灯。明清两代，舞龙灯之风更盛。据清道光年间《沪城岁事》载：“游手环竹箔作笼状，蒙以绘，绘龙鳞于上，有首有尾，下承以木柄旋舞，街巷前导师为灯牌，必书‘五谷丰登，官清民乐’。”清喜庆姚元之《竹叶亭杂记》亦载：“今圆明园正月下五日，筵宴外藩，放烟火，转龙灯。其制人持一竿，竿上横一竿，状如丁字。横竿两头，系两红灯，按队盘旋，参差高下，如龙之宛转。少倾则中立，向上排列‘天下太平’四字。”舞龙灯并非灯节才有，春节、中秋以至各种庙会均有此项活动。在中国的传统观念中，龙是吉祥瑞兽，人们用灯模拟龙的形象，无非是取其吉祥除祟的含义。
山东沂南北寨村东汉晚其画介石墓中室东壁上的乐舞百戏石刻，为我们提供了汉代鱼龙之戏的形象资料。其龙双角、鳞身、双翼、长尾，背上负一大圆口双耳瓶；瓶上立着一个扮演羽人的小孩，双手持一带羽葆的长幢耍弄。龙前有一左手持短梃，右手持鼗鼓向龙摇动的人；龙后有一左手持鞭，右手持鼗鼓举掐的人气氛热烈。此龙的造型，极像马的形体。
农历二月二为汉族的“龙抬头节”。此时正值尺蛰、春分时节，民俗认为蛰伏一冬的龙在这一天正抬头活动，以后的雨水也就多起来了。明人沈榜的《宛署杂记》有关于“二月引龙，熏百虫”的记载：“宛人呼二月二日为龙抬头。乡民用灰自门外委蜿布入宅厨，旋绕水缸，呼为‘引龙回’。用面摊煎饼，熏床炕令百虫不生。”由于中国北方多旱少雨，将引入家中，图的是风调雨顺，于是也冰产生了“二月二，龙抬头；大仓满，小仓流”的民谚。这一天，人们吃龙须面、龙鳞烙饼、龙耳饼子等等。
农历五月初五为“端午节”。按地支推算，“五”为“午”，闻一多先生曾将端午节称为“龙的节日”。赛龙舟是端午节的重要内容，古时皇家龙舟的制作极为奢华，如南宋画院待诏李嵩所画《中天戏水岫》中的大龙舟，头、尾、鳞皆雕镂金饰，舟上建层楼台观，槛曲安设御座，两舷各三桨，气势雄伟，金碧辉煌。
古代帝王服饰中有龙袍。《清朝通志·器服略》中记载：“皇帝龙袍，色用明黄，棉袷纱裘，惟其时，领袖具石青片金绿，绣文金龙九，列十二章，间以五笔型色去。领前后正龙各一，左右衣襟处各一，袖端正龙各一，下幅八宝立水裾左右开。”在清代一般绣九龙，但从正面或背面看都是五条龙，合“九五之尊”的帝王称号。袍的下端排列着许多“水脚”，水上绣水浪，俗称“海水江涯”。包含着一统江山及延绵不断等寓意。
分布于中南地区的壮族、瑶族和西南地区的哈尼族均有“祭龙节”。壮族的祭龙节在农历二月间，祭时，由村中两户或数户人家轮流负担祭祀用的鸡、猪等祭品。认为杀猪祭龙，可保人畜平安。瑶族的祭龙节在农历三月初三，活动包括求谷魂、祭谷娘、祭盘古、祭玉皇、祭神农等。祭品是全寨人出钱购买的猪，祭毕由全寨人分食，妇女不得参加仪式。广西侗族流行耍龙灯。用竹片制成一条三四十厘米长的龙，龙须下有一包，以便点蜡烛，元宵节晚上玩耍。玩时，摆一张八仙桌，两面三刀人围绕桌子舞动，跳跃嬉戏，互相追逐，然后配以有节奏的乐器演奏，有声有色，十分有趣。
蛇
逢巳年出生的人属蛇，北方大都说属小龙的，也有说属长虫儿的。人们不说属蛇而说属小龙，大概是因为对蛇厌恶，而对龙情有独钟，因龙为神物，也有点“攀龙附凤”的味道。
汉族民间有“蛇脱皮”的说法，认为只要看见蛇脱皮，是不吉利的征兆。民谚说：“见到蛇脱皮，不死脱层皮。”尤其是在春季更为大忌。在青海地区，若家中发现蛇，最忌杀死。认为若杀死蛇或蛇没有被子打死，蛇就会采取报复行动，于家门不利。所以若在家中发现蛇，就将其捉入罐中或挑在长杆上，然后送到山谷中，并求其躲进山洞，别再回到人家中。
生肖福建闽南一带由于气候温和湿润，适宜各类蛇繁衍生息。若在家中发现蛇，是不能打死的，人们认为蛇是祖先派来巡视平安的，进了谁家，就预示谁家平安。要是在路边发现几条蛇盘在一起，就要赶紧揪掉身上的某一颗纽扣丢去表示忏悔，然后走开，当作没有看见。据说这是蛇交配，观者为大逆不道。每年惊蛰，贵州一带民俗忌雷鸣声，否则当年会蛇虫成灾。民谚云：“惊蛰有雷鸣，虫蛇多成群。”
马
华夏自古有祭马的民间风俗。春祭马祖，夏祭先牧，秋祭马社，冬祭马步。马祖是天驷，是马在天上的星宿；先牧是开始教人牧马的神灵；马社是马厩中的土地神；而马步为马灾害的神灵。汉族民间信仰马王爷，农家于农历六月二十三日祭祀，祭品为全羊一只。
蒙古族有马奶节和赛马节的传统节日，每年农历八月末举行，为期一天。这天，牧民们穿上节日服装，分别骑着马并带着马奶酒，赶到指定地点，然后准备节日食品。太阳升起时开始赛马，参赛的马匹为两岁小马。比赛结束后，人们分别入席，在马头琴的伴奏下，纵情歌唱，开怀畅饮，一直到夜色降临，人们才载着余兴纷纷散去。佤族过春节时要喂马吃糯米饭，并观察马在厩中的姿态以占吉凶，以为头朝东方为幸运年，朝向西方是不吉利的兆头。
山东章丘龙山镇城子崖的考古发现证明，自父系氏族公社时期限，人们就开始驯化马。许多古籍中有“相土作马乘马”的记载，作乘马就是用四匹马驾车，作为运载的工具。
在东北地区，有汉、满族踏马杌的婚俗，新娘下车后，足踏马杌，脚不沾地，以避邪祟之扰。贵州苗族有“背马刀提亲”的婚俗。青年男女相爱，经男女双方家中议婚三次之后，就要背马刀前往正式提亲。
羊
为六畜之一，早在母系氏族公社时期，生活在我国北方草原地区的原始居民，就已开始选择水草丰茂的沿河沿湖地带牧羊狩猎。汉代许慎释字义说：“美，甘也。从羊从大。羊在六畜主给膳。”明末清初屈大均套许慎的模式，在《广东新语》中说：“东南少羊而多鱼，边海之民有不知羊味者，西北多羊而少鱼，其民亦然。二者少而得兼，故字以‘鱼’、‘羊’为‘鲜’。”
“羊”、“祥”通假。西汉大儒董仲舒有云：“羊，祥也，故吉礼用之。”《汉书·南越志》记：“尉佗之时，有五色羊，以为瑞。”广州号称羊城，源于美好的传说：周夷王时，五个仙人骑着口衔六串谷穗的五只羊降临楚庭(广州古名)，将谷穗赠给人们，祝这里永无饥荒。仙人言毕隐去，羊化为石。《广州记》则记：“战国时，高固为楚相，五羊衔谷穗于楚庭，故广州厅室、梁上画五羊像，又作五谷囊。”如今，广州市越秀山公园有五羊册，其上矗立着一座高11米的五新星石雕，成为闻名海内外的城标雕塑。
猴
《搜神记》载：“楚王游于苑，白猿在焉，王令善射者射之，矢数发，猿搏矢而笑。乃命由基，由基抚弓，猿即抱木而号。”这只白猿能够将射来的箭一一打掉，而且还在笑。当神箭手拿起弓时，白猿自知不妙，抱树而号。在这里猿被人格化，正如进化论告诉人们，人类是由类人猿转变而来的。
汉族普遍认为猴为吉祥物。由于猴与侯谐音，在许多图画中，猴的形象表示封侯的意思。如一只猴子爬在枫树上挂印，取“封侯挂印”之意；一只猴子骑在马背上，取“马上封侯”之意；两只猴子坐在一棵松树上，或一只猴子骑在另一只猴的背上，取“辈辈封侯”之意。
鸡
古代计时器尚未发明，早晨的鸡鸣一声，向人们报告新一天开始，它不仅是庄户人家的时钟，也是公共生活的时钟。战国时代，著名的函谷关，开关时间就以鸡鸣为准。落魄而逃的孟尝君，面对大门紧闭的关口，担心后面追兵到，食客中有会口技者，学鸡鸣，一啼而群鸡尽鸣，骗开关门。这个故事被司马迁写入《史记》，传为熟典。
古代汉族有“杀鸡”的岁时风俗，流行浙江金华、武义等地。每年七月初七，当地民间必杀雄鸡，因为当夜牛郎、织女鹊桥相会，若无雄鸡报晓，便能永不分开。
狗
宋代朱弁《曲湖旧闻》记录了一则因皇帝属狗而禁屠狗的故事：“崇宁初，范致虚上言：‘十二宫神，狗居戌位，为陛下可命。今京师有以屠狗为业者，宜行禁止。’因降指挥，禁天下养狗，赏钱至二万。太学生初闻之，有宣言于众曰：‘朝迁事事绍述熙、丰、神宗生戌子，而当年未闻禁畜猫也。’其间有善议论者，密相语曰：‘狗在五行，其取类息有所在，今以忌器谀言，使之贵重若此，审如《洪范》所云，则其忧不可胜言者矣。’”
旧时汉族民间有“赶毛狗”的节日风俗。“毛狗”即狐妖，相传妖于正月十五日群出拜月，扰害生灵。人们在这一天晚上搭毛狗棚，并放火烧掉，同时鸣锣击鼓放鞭炮，以送瘟驱邪。
猪
猪又名“乌金”、“黑面郎”及“黑爷”。《朝野佥载》说，唐代洪州人养猪致富，称猪为“乌金”。唐代《云仙杂记》引《承平旧纂》：“黑面郎，谓猪也。”在华夏的土地上，早在母系氏族公社时期，就已开始饲养猪、狗等家畜。浙江余姚河姆渡新石器文化遗址出土的陶猪，其图形与家猪形体十分相似，说明当时对猪的驯化已具雏形。
其实猪是一种非常温厚可爱的动物，它有着圆浑厚重的体态，和气量宽广的胸怀。《大学》云：富润屋，德润身，心广体胖。
猪憨厚老实，心宽体胖，由于心中坦然无憾，所以身体舒泰安康。它质朴厚道、忍辱负重，每天吃着别人吃剩下的糟糠败食，忍受着别人「笨猪、懒猪」的指责辱骂，而依然故我，从不往心里去。
其实猪是一种很聪明的动物，它的聪明更多地显示在大智若愚之中。猪宝宝浑身都是宝，但是它没有棱角，不露锋芒，敢于承受，以和顺的姿态，展现平凡的一生，却带给别人很多的益处。
猪的生性温和，如同温驯和善的绵羊。猪安分守己，且从不嫉妒别人的才能。它有着忍辱负重的节操，能忍而安忍。忍方能和，和方能随处吉祥。和气之家，福禄寿喜都会同时造访。
将“图腾”一词引进我国的是清代学者严复，他于1903年译英国学者甄克思的《社会通诠》一书时，首次把“totem”一词译成“图腾”，成为中国学术界的通用译名。
严复在按语中指出，图腾是群体的标志，旨在区分群体。并认为中国古代也有与澳大利亚人和印第安人相似的图腾现象。图腾就是原始人迷信某种动物或自然物同氏族有血缘关系，因而用来做本氏族的徽号或标志。居住在云贵川三省交界处四川大凉山地区的彝族，至今仍保留了丰富而又历史渊远的天文学知识，他们以十二兽纪日，今天是鼠日，明天即牛日，虎日赶虎街(集市)，猪日赶猪街。有些地方建十二兽神庙，每年举行祭礼活动，在肃穆庄严的气氛中跳十二兽神舞蹈。
“老鼠过街，人人喊打”这保俗语表明人们普遍对老鼠的憎恶。然而，远古时代的不少氏族、部落却认为自己的始祖是老鼠，并为自己是老鼠的后代而自豪，他们描绘、雕刻老鼠的形象，在仪式或节目期间隆祀厚祭，祈求鼠祖先的保护。
白族虎氏族认为其始祖为雄性白虎，虎也不会伤害他们。当要出远门时，一定要选在属虎的那天(寅日)，认为只有这样，做事才会吉祥如意。有的人从远方回来，也一定要算准日期，只有虎日才进门坎。白族鸡氏族则传说他们的祖先是从金花鸡的蛋里孵化出来的，认为公鸡知吉凶，会保佑他们。在迁徙时，将东西装在背箩里，上面放一只公鸡。到达新迁地区后，公鸡在什么地方叫，就在什么地方安家。在他们看来，公鸡叫的地方，就是最吉利的。
中国的龙，具有图腾的基本特征，它是各民族共同崇奉的图腾神。在《说文解字》中解：“龙，鳞虫之长，能幽能明，能大能小，能长能短，春分而登天，秋分而入渊。”传说炎帝、黄帝、尧、舜和汉高祖刘邦的诞生及其形貌，都与龙有关，是龙种、龙子。古越人也以为自己是龙种，故断发纹身，以像龙子。直至今日，我们还常说“龙的传人”或“龙的子孙”，这些都是图腾祖先观念的残余。至于龙图腾神观念，更为普遍，大多数民族都曾把龙视为保护神。
把牛视为远古创世神兽的有纳西族。在纳西族《东巴经·创世纪》中记述了这头在大海中巨卵孵出的神牛，角顶破天，蹄踏破地，造成天摇地动，由纳西族人始祖开天七兄弟和开地七姊妹将它杀死，用牛头祭天，牛皮祭地，肉祭泥土，骨祭石头，肋祭山岳，血祭江河，肺祭太阳，肝祭月亮，肠祭道路，尾祭树木，毛祭花草。于是，便有了晴朗明亮的天空日月，才有了万物生长的清静世界。从此，牛才作为神圣物用来做祭圣物，用来做祭祀天地山川的牺牲供品。纳西族十分崇敬牛神。
对马的崇拜多流传于北方游牧民与游猎民中。保安族中流传有雪白神马的神话。满族有供奉马神习俗，清代文献中多有祭马神仪和修建马神庙的记述。达斡尔族人称神马为“温古”，这种神马不准女人骑，可随处吃、走，不准人驱赶，甚至可以在田中随意吃秧苗。神马多为全白色，全尾全鬃，从不修剪，并常在鬃尾拴五彩绸作为标志。
生肖羊图腾在许多民族中也占有重要位置。古代典籍《山海经》中记述了远古的一种无口不食却长生不老的神羊。哈萨克族崇拜山羊神，称做“谢克谢克阿塔”，认为天下山羊都归它掌管，祭它是为了山羊的繁衍。崇拜的绵羊神称做“绍潘阿塔”，统管天下绵羊，祭祀中求此神保佑绵羊多产。柯尔克孜族崇拜山羊，称山羊神为“七力潘阿塔”，此神是最早驯养野羊成为家畜之神。
汉族是古代训养家犬较早的民族之一，早在《山海经》中就有关于狗可以御凶的记载。《后汉书·南蛮传>中记述了古代瑶族始祖神话，即神犬盘瓠助帝喾高辛氏杀吴将军得天下，帝高辛氏之女嫁给盘瓠，繁衍瑶族子孙的故事。作为氏族始祖神话或救世神州神犬盘瓠一直被湖南、广西、广东的瑶族“勉”支系尊奉为氏族祖先，并敬称为“盘王”和“盘护王”，不仅在口头传颂，还写入族谱，供于神庙年年致祭，岁岁还愿。满族自狩猎时期就崇拜狗，把它看作有恩于满族的动物，后又与义犬救努尔哈赤的传说复合，至今不吃狗肉，不打狗，不戴狗皮帽子。
蛇是古越人的重要图腾之一，后来演化为神。清吴震方《岭南杂记》说：“潮州有蛇神，其像冠冕南面，尊曰游天大帝，龛中皆蛇也。欲见之，庙祀必辞而后出，盘旋鼎俎间，或倒悬梁椽上，或以竹竿承之，蜿蜒纤结，不怖人变不螫人，长三尺许，苍翠可爱。……凡祀神者，蛇常游其家”江苏宜兴人将蛇分为家蛇和野蛇，分别称之为“里蛮”和“外蛮”。所谓家蛇，指生活于住宅内的一种蛇，常盘绕于梁、檐、墙缝、瓦楞、阁楼的一种无毒蛇，共约三尺许。人们认为家蛇会保护人，家有了家蛇，米囤里的米就会自行满出来而取不空。
广西南丹县瑶族黄姓传说其始祖妣为母猴，母猴生下的后代力气都很大。后来，天上有十个太阳和十个月亮，白天太热，晚上太亮，人们就请黄家的子孙上天打太阳和月亮，后来打下了九个太阳和九个月亮，人们为此很感谢黄家兄弟，由于黄家兄弟是由猴妈生的，人们也就很感谢猴妈。后来为了纪念猴妈，大瑶寨的瑶族至今不仅黄家禁忌打猴吃猴肉，其他姓氏也同样禁忌。
生肖本是用于纪年的一套符号，是古代天文历法的一部分，后来成为了普遍被人们认同的生肖历法。中国古代哲学观是“天人合一”、“阴阳五行为宇宙之本”，认为阴阳五行决定了世间万物的生存与发展，他们认为，日月是阴阳之源，金、木、水、火、土五行是万物之本，合为七曜。日、月、星称为曜，日、月、金、木、水、火、土五星合称七曜，旧时分别用来称一个星期的七天，日曜日是星期日，月曜日为星期一，其余依次类推。主宰一切，而十二生肖分置于天，以纪十二辰，以七曜统之，因此十二生肖便被阴阳五行观念所浸染，成为民间宗教信仰的一部分。
自生肖观念在民间出现以后，它随着算命术的盛行在民间流传不衰，民间迷信认为，五行中的每一种要素都是相互制约的，对人的一生会产生重大影响。人们可以利用不同的五行要素来协调，使自己的生活及所从事的工作能顺心如意。民间把生肖动物列为阴阳两类，与五行相对应，从而生成一套生肖决定命运的算命术。同时民间还认为生肖属相与人的性格也有着某种关系，即使同一属相的人，由于出生的时辰不同，性格、命运也会各异。生肖信仰中非常重要的一部分是中国人本命年的观念。汉民族的本命年是按照十二生肖循环往复推出来的，它与十二生肖紧密相连。一个人出生的那年是农历什么年，那么以后每到这一属相年便是此人的本命年，由于十二生肖的循环往复，每过12年，人们就要遇到自己的本命年，这样依次推出，人生本命年为12岁、24岁、36岁、48岁、60岁……。民间认为本命年为凶年，需要趋吉避凶，消灾免祸。汉族北方各地每到本命年时，不论大人小孩都要买红腰带系上，称为“扎红”，小孩还要穿红背心、红裤衩，认为这样才能趋吉避凶、消灾免祸。这种习俗到今天仍在各地流行，每逢春节，市场上到处有出售“吉祥带”“吉祥结”的红黄绸带，本命年的人们将之系在腰间、手腕上，这样便可禳解灾祸、化凶为吉。我国许多民族都很重视老人的60岁生日，称为“花甲”，花甲为一生中第5个本命年，也是干支纪年的一个轮回，须好好庆祝，以此寄托人们企求长寿、健康、吉祥的愿望。
道教是在我国土生土长的本土宗教，创始于东汉时期，流传至今已有1800多年的历史。道教以阴阳五行为其核心教义，在阴阳五行观念的作用下，道教与天干、地支、十二生肖等产生了天然的亲近关系。北京著名的道观白云观中有元辰殿，元辰殿又名“六十甲子殿”，为信徒向本命元辰之神祈福的殿堂。本人出生年称为本命元辰，旧时习俗礼拜本命元辰之星宿神 ，祈求吉祥如意，名为“顺星”。元辰殿即是礼拜本命元辰星宿神的地方，殿内现存有六十甲子神像，他们分别为：甲子太岁金辨大将军、乙丑太岁陈材大将军、丙寅太岁耿章大将军、丁卯太岁沈兴大将军、戊辰太岁赵达大将军、己巳太岁郭灿大将军、庚午太岁王济大将军、辛未太岁李素大将军、壬申太岁刘旺大将军、癸酉太岁康志大将军、甲戌太岁施广大将军、乙亥太岁任保大将军、丙子太岁郭嘉大将军、丁丑太岁汪文大将军、戊寅太岁鲁先大将军、己卯太岁龙仲大将军、庚辰太岁董德大将军、辛巳太岁郑但大将军、壬午太岁陆明大将军、癸未太岁魏仁大将军、甲申太岁方章大将军、乙酉太岁蒋崇大将军、丙戌太岁白敏大将军、丁亥太岁封济大将军、戊子太岁邹铛大将军、己丑太岁傅佑大将军、庚寅太岁邬桓大将军、辛卯太岁范宁大将军、壬辰太岁彭泰大将军、癸巳太岁徐单大将军、甲午太岁章词大将军、乙未太岁杨仙大将军、丙申太岁管仲大将军、丁酉太岁唐查大将军、戊戌太岁姜武大将军、己亥太岁谢太大将军、庚子太岁卢秘大将军、辛丑太岁杨信大将军、壬寅太岁贺谔大将军、癸卯太岁皮时大将军、甲辰太岁李诚大将军、乙巳太岁吴遂大将军、丙午太岁文哲大将军、丁未太岁缪丙大将军、戊申太岁徐浩大将军、己酉太岁程宝大将军、庚戌太岁儿秘大将军、辛亥太岁叶坚大将军、壬子太岁丘德大将军、癸丑太岁朱得大将军、甲寅太岁张朝大将军、己卯太岁万清大将军、丙辰太岁辛亚大将军、丁巳太岁杨彦大将军、戊午太岁黎卿大将军、己未太岁傅赏将军、庚申太岁毛梓大将军、辛酉太岁石政大将军、壬戌太岁洪充大将军、癸亥太岁虞程大将军。以甲子年为首，六十年内不同年份出生的人都能找到属于自己的本命神。
按照道教教义，修真炼性须致力于本命元辰，除去杂念私心，方能长寿永生。礼拜本命之辰，成为一种习俗流传至今，每年正月初七、初八，北京人到白云观元辰殿“祭星”，向各自的本命星辰烧香礼拜，祈求一年平安，即“顺星”，意思是即使碰到不顺利的年份，通过祈祷得至本命神的保护也可转为顺利。其殿中供的以上六十位本命神，均为重彩泥塑，且都是座像，吸收了各自相关生肖的动物形象。六十神像的姓名有的为历史真有的人物，形象则带有明显的生肖标志，如：甲子太岁金岁金辨大将军，鼠相，持桃。
从道教有关本命神、六十甲子的内容中我们可以看出生肖信仰与道教相互溶合的关系，道教信奉老子的“道”，认为“道”无所不在，是一切的开始，天地万物都是由它化生主宰的，生命自然不例外，生肖与天干地支相配而形成六十甲子的观念是生肖与道教信仰相溶合的表现，人们祭拜本命元辰之神，是为了祈求神灵的保佑，平安如意。从这里可以看出生肖已成为主宰人生命的因素，成为生命信仰的一部分。
中国这个多民族国家里，生肖不是汉民族的专利，许多少数民族都使用十二生肖纪年。首先我们来看看各民族十二生肖对照表。
桂西彝族
十二兽：龙、凤、马、蚁、人、鸡、狗、猪、雀、牛、虎、蛇。
哀牢山彝族
十二兽：虎、兔、穿山甲、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪、鼠、牛。
川滇黔彝族
十二兽：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。
海南黎族
十二兽：鸡、狗、猪、鼠、牛、虫、兔、龙、蛇、马、羊、猴。
云南傣族
十二兽：鼠、黄牛、虎、兔、大蛇、蛇、马、山羊、猴、鸡、狗、象。
广西壮族
十二兽：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。
蒙古族
十二兽：虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪、鼠、牛。
新疆维吾尔族
十二兽：鼠、牛、虎、兔、鱼、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。
柯尔克孜族
十二兽：鼠、牛、虎、兔、鱼、蛇、马、羊、狐狸、鸡、狗、猪。
可以看出我国许多少数民族如蒙古、壮、部分彝族的十二生肖受汉族影响，与汉族基本一致。但有的民族在接收汉族生肖文化的同时又产生了一些变异，哀牢山彝族同胞在十二生肖系列中，以穿山甲占据了龙的位置；新疆柯尔克孜族十二生肖中以鱼代龙、又以狐狸代猴；海南黎族同胞以十二生肖纪日，其次序以鸡起首，猴煞尾；生活在西双版纳地区的傣族以黄牛代替牛，以山羊代羊，亥的属相不是猪而是象。从以上变化中大致可以看出，各民族在选择十二生肖动物时，由于生存环境的不同、物种的不同，选择了最亲近的动物作为生肖动物，从而给生肖文化带来了一定的差异。除了在生肖动物选择上的变异外，少数民族还形成各自不同的纪年、纪日方法，同时产生了许多与生肖有关的民俗。
混沌初分，天干地支刚定时，玉皇大帝下令普召天下动物，要按子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二地支选拔十二个属相。
消息传出后，惊动了花猫和老鼠这两个相好的朋友。花猫对老鼠说："明日五更去天庭应选，我有个贪睡的毛病，到时你可要喊我一声啊！"老鼠连声道："好说，好说！"可是第二天一早，不讲信义的老鼠却偷偷起床不辞而别了。这天，灵霄宝殿上禽兽云南集，开始应选，玉帝按天地之别，单挑了龙、虎、牛、马、羊、猴、鸡、狗、猪、兔、蛇、鼠十二种水陆兽类来作十二属相。公鸡当时长着两只美丽的角，也被列入兽类里。
玉帝刚要给它们排一下座次，只见黑狸猪闪了出来，别看它生得笨嘴拙腮，却专爱惹事生非，它奏道："玉帝既已选好首领，小臣愿替君分忧解愁，当个公正人，为兄弟们依次排位。"玉帝闻言大喜，嘱咐猪要秉公而断，就退朝了。
玉帝一走，十二生肖就闹成了一锅粥。开头，大家一致推选温和、宽厚的老黄牛居首位，连威武的老虎、苍龙也敬它几分，表示同意。可是，缩在墙角的老鼠却钻了出来，提出抗议。它说："论大数我大，不信咱们到人间比试比试，听听百姓的评论。"于是，老黄牛和老鼠来到街头闹市。
牛在人群中走过时，人们毫无反应。这时，老鼠"哧溜"一下子爬到牛背上打起立桩来，街上的人们纷纷乱嚷："好大的老鼠！"等人们拿出棍棒赶来扑打时，老鼠早已跑远了。
老鼠回来大吹大擂，众动物都替黄牛打抱不平，只有黑猪暗自高兴，它觉得只有这样大小不分，好坏难辨，才能鱼目混珠，自己也从中渔利，于是，它大笔一挥先挑了老鼠，后排了老牛。
这可惹恼了在一旁的老虎和苍龙，它俩大声喧叫起来，震得众动物们发抖。众动物忙向龙和虎朝拜，一致推选老虎为山中之王，苍龙为渔中之王，统管天下。猴子为老虎写了"王"字金匾，挂在老虎前额上，公鸡把两只角送给了苍龙。从此，苍龙戴上了桂冠。老虎、苍龙有了人间权势，也就甘居老鼠和老黄牛之后了。这时，又跳出一个多事的野兔，它冷笑一声说："嘿嘿！论长相我和老鼠差不多，论个子我比老鼠大，我是山王的护卫，应该排在海王前面。"
苍龙一听大怒，说："你休得胡搅蛮缠，不服气咱就比试比试。"黑猪一听正中下怀，忙说："一言为定，你们就比比赛跑吧，让猎狗来做你们的裁判员。"
狗和鸡素来不和，它见鸡讨好龙，便想借机捉弄它们一下，它选了条荆棘丛生的跑道，暗地里对兔说："你的尾巴太长了，会妨碍比赛的，要忍痛割爱。"它给兔子剪断了一大截尾巴，只剩下一点尾巴根。
比赛开始了，苍龙腾云驾雾，片刻间就飞到了前面去了，可是，当跑到灌木丛中时角就被树藤挂住了，怎么也摘不下来。野兔一蹿十八个垅，一口气跑到了终点。黑猪不顾众动物的反对，把兔子排在了苍龙之前老虎之后。
狗去给野兔贺喜，它向兔卖好说："要是不选这样的跑道，不帮你割断尾巴，你哪有今天的胜利呀。"野兔正捧着那截粗大的尾巴惋惜，听了狗的话，撇着三瓣嘴说："哼！我是凭本领取胜的，没有你，我还丢不了这条漂亮的尾巴呢！"狗一听，眼都气红了，它说："既然你有本领，那咱们也遛一遭！"野兔傲慢地说："这有什么难，我先跑，你要能追上我，我请你啃骨头。"说着就得意洋洋地跑起来。猎狗磨了磨爪子，箭一样地追了上去。不一会儿，就撵上了野兔，它用嘴咬住野兔的脖子，一边吃一边说："好了，这下该我啃骨头了。"为这事，狗也受了处分，被排到最后头。
苍龙比赛失败后，经常背地里抱怨那对鸡角挂累了它，公鸡听到了又后悔又伤心，它来到海边对龙说："龙哥哥，既然这两只角对你毫无益处，那就请你还给我吧。"龙狡猾地说："这双角虽然害了我，但能装饰我的仪表，还你不难，要等太阳出西山，月亮下东海。"说完，便一个猛子扎下海底去了。天真的公鸡信以为真，它每天天不亮就起来，盼望太阳从西山出来，还不时伸长脖子，向大海呼叫："龙哥--哥！角--还--我……"从此，公鸡失去了两只角，也被排在后头。
只剩下猴、蛇、马、羊、猪的排位没有确定了。猪又别有用心地煽动起来："猴弟是陆上的杂耍大王，蛇弟是水中的泅渡能手，你们谁先谁后呢？"经过一番议论，它们决定再到人间进行一次民间测验，进行杂技表演。青蛇邀了红马，猴子邀了山羊，让它俩帮助做服装道具。
生肖当时，蛇腹下有十二条腿，行走起来又笨又慢。红马是个助人为乐的实干家，它不声不响地用薄皮给蛇做了一身去筒龙衣，龙衣上面用马鬃编了方格花纹，煞是好看。红马双从腹下刮了一层油脂涂在龙衣上，使龙衣非常滑腻。青蛇穿上龙衣，遮住了笨腿，用滑行代替了步行，既灵敏又美观。
山羊平时就讨厌猴子，嫌它整天蹿上跳下，给它踩坏了青草，所以对猴子的帮助不那么热心，猴子想弥补一下光腚的缺陷，身山羊求援道："羊大哥，请你剪给我一点绒毛，让我补补后腚吧。"山羊不高兴地说："天要冷了，你知道我全凭这身宝衣呢！"猴子没办法，只好仍旧光着腚。
比赛那天，青蛇披着龙衣，一会儿在树枝上盘卷如藤，一会儿在水面上滑行如梭。它昂起头颈，只用尾尖着地，表演各种杂技，人们连连喝彩。轮到猴子表演了，只见它攀杠子、荡秋千，也赢来不少喝采，当表演到"倒挂竹帘"时，猴子用尾尖卷在树枝上，头朝下做起各种惊险动作，忽听有人喊："看啊！猴屁股眼着火了！"人们都大声哄笑起来。猴子向来护短，它脸红心慌，忙用尾巴去遮屁股，只听"扑通"一声，头朝下跌了个满脸花。就这样，青蛇和红马排在了前头，山羊和猴子排在了后头。给众动物排完座次，黑猪把自己写在最前头，心里说："这回可是我升官发财、名利双收的时候了！它来到灵霄殿，见了玉帝。玉帝接过座次表，看了一眼，二话没说，就把前面黑猪的名字勾掉，填在最后头。于是，玉帝让太白金星按地支排写成：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪十二生辰表，并降下一道谕旨，令值日功曹到人间发布。排选已定，玉帝怒气未消，又给黑猪批几句话：
无用蠢才，颠倒黑白。罚去吃屡，一年一宰。黑猪被贬，一下子气了个大肚子。它终日躺在茅窝里，再也懒得管闲事了。可是，有时仍然心里发痒，按捺不住，用嘴巴拱这拱那，拨弄是非。
【藏在同博里的十二生肖】是大同市博物馆公众服务部在虎年为公众奉上的栏目。每月以生肖为媒介，分别推出“瞧·生肖”“俏·生肖”“敲·生肖”“巧·生肖”4个主题，共48期。生肖结合文物、童谣、非遗、手语等，通过讲解、社教的形式，以诙谐的语言、精美的图片、易懂的视频，让公众一起了解大同地区出土文物与生肖的关系，聚焦生肖、解读生肖。
瞧·生肖 / 蟠虺纹
年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。
一年又一年，十二生肖来拜年！
今天，我们就来说说十二生肖中的蛇！
“身上布满大金花，张开大嘴露毒牙，
弯曲似绳身庞大，无脚怪兽人人怕。”
打一动物
没错，它就是蛇！
说起蛇，
大家都会莫名的害怕，
实际上蛇是十二生肖中最顽强的属相。
首先，我们来说说蛇的来历，女娲、伏羲、神农为中华民族人始之初的三皇，他们便是人首蛇身的形象。
而在现实生活中，蛇也扮演着非常重要的角色！
蛇本身而言是治病的良药，蛇皮可以制革蒙琴，蛇胆、蛇酒、蛇油等可以用来治病；农业中，蛇是鼠类的天敌，对维护自然界的生态平衡有着不可替代的作用；古代军事中，人们根据蛇的活动规律设计出“一字长蛇阵”，击其首则尾至，击其尾则首至，击其中则首尾俱至；现代战争中，“打草惊蛇”的战术仍有采用。因此，蛇是我们人类的好朋友！
在博物馆中，我们也会经常见到蛇的形象，他们大多作为纹饰出现在青铜器上。今天，我们就来共同欣赏藏在同博蟠虺[pán huǐ]纹鼎和蟠虺纹豆里的蛇！
这两件青铜器上都雕刻着非常精美的纹饰，这种纹饰主体是由两条或两条以上小蛇相互蟠绕，构成一个纹饰单元，再重复出现，布满器表，叫做蟠虺纹。我们说的蟠虺纹之“虺”就是指小蛇，因此蟠虺纹也称“蛇纹”。
那么，用蟠虺纹作纹饰有什么特别的寓意吗？
蟠虺纹是春秋时期特别流行的一种纹饰，这类纹饰的流行与当时的青铜器铸造工艺采用印模方法有关，这种方法是在制作泥胎时，以设计好的单元图案模子连接压印而成。
龙、蛇所包含的王权、斗争、杀戮等内涵，与当时的社会相互映衬。因此，青铜器上的蟠虺纹所体现出的龙、蛇是当时列国纷争、传统思想崩裂的一个缩影。
蟠虺纹也是一种吉祥和图腾的象征，因为龙、蛇的形象在远古观念中被寓意为神兽，中国古代神话中的四神：青龙、白虎、朱雀、玄武，其中玄武，又名龟蛇，因此，蛇在中国古代被视为灵兽，是一种吉祥的象征！
小桥局长在《侯卫东官场笔记》中塑造了几百个人物，这些形形色色的人物出身不同，地域各异，人人个性鲜明，读起来引人入胜。
我总体感觉小桥局长给主人公们起名字的时候不太用心。
尤其是姓，好多是在十二属相里面挑的，瞎胡整理出来，图个乐儿。
一、以十二属相作为任务的姓氏
（一）鼠
1.青林镇社事办主任苏亚军
这时，社事办主任苏亚军出现在院子里。侯卫东喊道：“苏主任，等一等。”
社事办是社会事业办公室的简称。社事办主任苏亚军四十六岁，工龄长，人面熟，加上受到年龄限制，其政治生命已经结束，是标准的机关老板凳。
听到侯卫东的喊声，苏亚军便停下了脚步，在院子里等候。
在他的人生经验里，跳票副镇长就是兔子尾巴，再加上他知道赵永胜对侯卫东很有看法，因此他对这位分管副镇长采取了敬而远之的态度。
（二）牛
1.退休小学教师刘光芬（牛光疯）
刘光芬听说了侯卫东的情况，抹着眼泪，催侯永贵去益杨找关系。侯永贵开始还应付着，被刘光芬说烦了，大声道：“打铁还得自身硬，找谁？一切靠自己，想当年，我比小三的情况还要艰苦十倍。带一把手枪，走上百公里的山路，还不是一样把偷牛贼抓了回来。”
刘光芬见老头子无动于衷，气得很。在侯卫东返回青林前，再悄悄塞给他五百元钱。
2.益杨县政府办刘坤（牛困）
刘坤是寝室里的独行客，生活得很自我。每天早上第一件事就是拿着梳子慢慢地梳理头发，每天晚上熄灯以后，男生寝室通常都要讲一些黄色话题。这个时候，他发言最为积极，常常语出惊人。
班上有一个女孩，长得实在有些丑。俗话说丑人多怪，这个女孩性格也格外古怪。一天晚上夜谈时间，刘坤突发感叹：“她长得这么丑，脾气又怪，肯定嫁不出去，下面长期无人使用，说不定会生锈。”
此语一出，生锈成了对丑女的代称。比如在公共场合看见一个女孩长得不怎么样，法政系的男生会说：“这个女孩子长得很生锈。”延伸出来，看到漂亮女生，就会一齐感叹：“真是光滑。”
刘坤是沙州学院“生锈”与“光滑”文化的创造者。可是这位口中英雄，在交女朋友上却总是阴差阳错。每到周五，他把头发梳成周润发式大背头，到学院的三个舞厅晃来晃去。晃了四年，毕业之时还是光棍一条。
3.税务局刘莉（牛丽）
开门的是一位二十多岁的女子，她长相并不是特别漂亮。最大的特点是“白”，皮肤洁白而细腻，极有光泽，凭空给她增添了许多韵味。女子挺有礼貌地问道：“你找谁？”这女子相貌与刘坤八分相似，特别是皮肤和刘坤如出一辙。只是这等皮肤长在女子脸上，可以称为妩媚，而长在男子脸上，稍不留意，便被称为小白脸。
侯卫东知道刘坤有一个姐姐在银行上班，眼前这个女子肯定是刘坤姐姐，彬彬有礼地道：“刘姐，你好，我是刘坤的同学侯卫东。”
那女子正是刘坤的姐姐刘莉
4.宣传部刘军（牛俊）
这时，传来了门锁的响声，走进来一对中年夫妇。中年男子架着一副金丝眼镜，身穿白短袖，不胖不瘦，脸色黝黑，很是干练。而中年女子皮肤很白，头发烫成大波浪，这是益杨当前最流行的发式。
刘坤的爸爸是县委宣传部长刘军，他为人挺谦和，见屋里有客人，一边换鞋子，一边问道：“你是刘坤的同学。”
5.独石村村民刘二娃（牛二娃）
侯卫东扯过一位熟识的村民，道：“到底怎么回事？”村民道：“田大刀的石场砸死了人，一块石头从采石台上碰了下来，将刘家二娃脑袋碰开了花，当场就死了。田大刀说去找钱，跑了。”
6.独石村村民刘奔（牛笨）
刘奔听到了小孩的叫声，就随手拿了一根扁担站在院子中间，道：“唐桂元，刘玲，乡里乡亲的，这种缺德事情你们少做。”
唐桂元本来就是一个焉人，此时也不急，道：“计划生育是国策，镇里面是有要求的。”
刘奔母亲就在地上又滚又骂：“哪个敢把树英带走，我就要喝农药。刘奔，你就把我的尸体抬到县里去，乡政府打死人了。”
刘奔骂了几句，见镇村干部来得不少，就对唐桂元道：“唐书记，你知道我们家的情况。刘二娃才死，他生的是个女娃，我也是个女娃，不让我再生一个，刘家就是断根了。”
7.青林镇计生专干刘玲（牛灵）
计生专干刘玲在一旁道：“生儿生女都是一样，现在生女儿还贴心些。”
刘奔的母亲在地上听到这话，骂道：“刘玲，今天只要把树英带走，小心你家的娃儿。”刘玲是本土本乡之人，受到这种威胁，虽然气得发抖，也怕刘家报复，就不敢再帮腔，慢慢地缩到了一边。
8.交通局工程师刘维（牛喂）
刘维戴着一副厚眼镜，脸皮如风干的萝卜。他把手中的笔和尺子放在桌上图纸上，疑惑地道：“你在青林镇工作，怎么以前没有见过你？”
“我叫侯卫东，是今年才到青林镇工作。”侯卫东不管刘维的态度，继续热情地道：“刘工，我们准备修通下青林到上青林的公路。这条公路关系到上青林七千多人，请你支持。”
刘维不客气地打断道：“地质勘察是我请人做的，已经将钱付了。这一万五千元是我私人垫付的，你把这笔钱付给我，随时可以拿图纸。”
9.财会系刘教授（牛叫瘦）
第二天一早，他就来到了西区临近湖边的一栋掩蔽在树林的小楼，敲开四楼大门，一个白头发的老人探出头来，道：“你找谁？”
老人是财会系刘教授，在学院很有些名气，侯卫东礼貌地道：“刘教授，我看到张贴栏的卖房启事，请问，这房子要真的要卖吗？”
看到买房人这么年轻，刘教授道：“买房子吗，我这房子价钱可不低。”他又问道：“你认识我？”
“我是学院法律系毕业的，在益杨县青林镇政府工作，所以想买一套房子。”看着刘教授狐疑的目光，侯卫东又报上了系主任和一些任课老师的大名。
刘教授这才露出了笑容，道：“这可是好房子，我要给她找个好人家，所以问得详细些。”
“刘教授，我记得学校的房子大多数是福利分房，并不是商品房，这房子有房产证和土地证吗？”
刘教授挥了挥手，道：“进屋再说。”
10.河口村刘卫彬（牛胃病）
河口村村支部书记刘卫彬，是下青林村干部中出名的精明人，前几年到广东、福建做过花木生意，见多识广，很有些经济头脑。回到青林镇以后就在家里搞了一个苗圃，专门从福建花木批发市场进高档小型花木，移栽以后再养几年，然后卖到益杨和沙州。
苗圃旁边有一个几亩地的池塘，塘里有鱼，这里就成为集钓鱼、赏花、吃饭为一体的简易农家乐。这是刘卫彬从沿海地区搬过来的经验，在益杨县还算新生事物，每到星期天，只要天气好，生意都不错。
11.红坝村刘勇（牛勇）
到了午餐时间，村委会主任刘勇、文书老唐、妇女主任秦梅齐聚张家馆子。晏道理出去上厕所，结果半天没有回来。
侯卫东正与刘勇说话，晏道理和镇党委副书记刘坤就走了进来。刘坤见到侯卫东，扭头对晏书记道：“晏书记，你不是说只有红坝村的人吗？”
12.沙道司刘琳琳（牛铃铃）
侯卫东与沙道司财务科长刘琳琳多有接触，这位刘琳琳是风韵没有留下多少的资深美女，贪婪得露骨，明确提出要点数。他感叹道：“刘琳琳是雁过必拔毛，沙道司是国有企业，再这样搞下去，不败亦难！”
李晶对此也没有办法，因为刘琳琳是沙道司老总的侄女。想着刘琳琳皮笑肉不笑的模样，她叹息一声：“想办成事，就不能洁身自好！”
13.吴海县政法委刘兴（牛行）
你还记得刘兴，你爸以前的搭档吗？他刚从沙州市公安局调回吴海县，现在任县委常委、政法委书记、公安局局长，你爸已经给他打了电话。”
刘兴年龄并不大，只有四十二岁。侯永贵在基层所当所长时，他当过指导员。后来调到沙州公安局工作，最近刚回到吴海县，当侯永贵找上门去，他客气得不得了。
分管副县长李劲看到了货真价实的三十万，痛快地将大笔一挥，同意放人。
刘兴回到办公室，又给李劲副县长打了一个电话：“李县长，侯永贵是我的老搭档，今天多谢你了。”
李县长有心结交新上任的政法委书记，道：“刘书记，这不算什么事。我是真人面前不说假话，学习班里关的人都是中等老板，真正贷款多的大老板绝对不会进学习班，他们后台硬得很。”
刘兴道：“这些老板多数是贷款做生意的，长期关在学习班里面也不是办法，他们出去把生意做好，才能把钱赚回来。我听说沙州学习班正在改变策略，凡是交了部分钱款，签了还款协议就可以出来。”
14.益杨县委综合科刘涛（牛逃）
这时，县委办综合科长刘涛走进了办公室。老詹反应最快，迎上去，热情地问道：“刘科长，有什么指示？”
刘涛指了指侯卫东：“今天上午到了一批招商团，县委、县政府非常重视，刚才他们一行人到开发区逛了一圈，现在正在常务会议室开座谈会。祝书记让侯卫东一起参会。”
听了刘涛之语，老詹上下打量了侯卫东一眼，道：“你的关系网还真宽。”
15.沙洲副市长刘传达（牛川大）
刘传达副市长是一条身板硬朗的大汉，见到祝焱，笑道：“祝老弟，上次老兄大醉了一场，半月不敢闻酒味。”
“刘市长是半月不敢闻酒味，我是半月不敢提酒字，提起酒字就反胃。”
刘传达一阵大笑，对赵秘书道：“把下午的会议取消，祝书记来了，我要大开酒戒。”
16.益杨监察局长刘凯（牛开）
到了办公室以后，他就直接给监察局局长刘凯打手机：“刘局长，我是孔正友，有重要情况给你汇报。”
刘凯正在院子外面陪着几个老领导下象棋，闻言把手中的炮一架，道：“付县长，双炮逼宫，你的老帅无处可逃了。”
17.沙洲市长刘兵（牛病）
刘兵是省委下来的代市长，他风趣地道：“以后要找一个珠宝行的专家，专门给县级领导讲一讲什么是值钱的东西，免得这些县领导不识货，不知不觉就上了当。”
（三）虎
1.沙洲学院保卫处胡处长
胡处长知道离别之夜有许多毕业生将疯狂发泄，这是考验保卫处工作能力的时候。为此他提出了特别保卫方案，动员了各系有威望的老师，组成了许多小组，分散到各楼层中，以此来控制事态。
2.付县长
付县长是退休副县长，因为本人姓付，所以被人戏称为永远的副县长，他痛快地认输，道：“这盘不算，被你偷袭了个马，再来一盘。”
刘凯笑着道：“我有事要回办公室，明天陪你老人家下棋。”
付县长退休的时候没有进行公改，退休金就比参加公改的干部低了很长一截，看见以前手下的小年轻都坐上了小车，心里愈发的不平衡，阴暗潮湿的话层出不穷：“你就瞎忙吧，贪官在公路上跑来跑去，还用得着查？想当初，我们县级干部下乡都是走路的，你看看现在这些人，每天用小车送到家门口。纪委监察就该出文件，制止这种公车私用的行为。”
刘凯所居住的院子老干部成堆，他对这些话早就有了免疫力，道：“付县长，我可是天天骑单车上班。”
付县长又道：“别的局长都有小车坐，有的局连副职都配有专车，你一个堂堂的监察局局长，居然骑自行车，太委屈了。我去给老祝说说，给你换个实惠的部门。”
（四）兔（没有）
（五）龙（没有）
（六）蛇（没有）
（七）马
1.益杨县县长马有财
一辆黑色轿车开进了政府大院子，在大楼门口稳稳地停了下来。前门飞快地下来一人，提着一个黑色提包，拉开后车门，恭敬地等着车里的人下来。
车上下来一位四十多岁的中年人，身体微微发福，皮鞋油亮，很有气度地走了过来。好几个干部模样的人停了下来，靠在墙边，面带微笑，身体微微弯曲，恭敬地道：“马县长好。”
（八）羊
1.青林镇镇办公室杨凤（羊疯）
杨凤是一个典型女子。何谓典型女子，有三个特征，第一是爱讲小话，包括刨根问底查户口、义务介绍他人隐私；第二是喜欢吃零食，侯卫东见过杨凤三次，每一次她的嘴巴都没有闲着；第三是能撒娇，杨凤的这一个特点还不明显，或许是场合不对的原因。
2.上青林工作组杨新春
（1）半山坡，一个女子坐在石梯子上休息，看见了唐树刚，高兴地道：“总算遇到熟人了。”这人是青林山工作组的杨新春，得知侯卫东是大学生。她和苟林的表情差不多，道：“小侯是大学生，怎么分到了工作组？是吃错药了。”
听到两次几乎相同的问话，侯卫东心里有了微微的异样，道：“这是组织安排。”
（2）一路上山，侯卫东已经从唐树刚三言两语中知道杨新春在广播站工作。她爱人下岗以后，与人合伙做生意亏本，欠了一屁股债。她在青林山上的老场镇开了一个小副食店，赚些小钱补贴家用。
3.上青林林场副场长杨秉章
（1）高长江、秦大江是老青林，和青林林场的人大多数都熟悉，一路打着招呼，来到了场长办公室。副场长杨秉章将三人带进了场长办公室，场长郭光辉道：“欢迎高乡长到林场指导工作，我正在同杨场长商量，准备这几天上山来拜访。”
（2）郭光辉握着高长江的手，道：“我家里确实有事情，高长江第一次到林场来，无论如何也要吃了饭再走。”他对杨秉章道：“老杨，昨天打了一只野兔，还有一腿风干的野猪肉，弄出来请高乡长喝酒。”
郭光辉走后，杨秉章拉着高长江，急得青筋直冒，道：“郭场长老婆确实要动手术，高乡长，你若走了，就真的不给面子了。”杨秉章是青林林场的老职工，大家关系挺好。看在了杨秉章的面子上，高长江点头留了下来。
林场伙食团很有特色，不仅有野兔和风干野猪肉，还上了一盆蛇肉汤，是林场职工上班时逮住的。喝的酒也和野物有关，是一大罐蛇蝎酒，墨红色，入口有一股药味。
这一顿酒，吃到了中午两点。外面日头正毒，杨场长就找了一件屋顶很高的清凉屋子，大家坐在一起搓麻将。下午4点钟，高长江等人要走，杨秉章挽留道：“吃了晚饭再走。”
“山路不好走，喝了酒要摔跟头。”秦大江亲热地拍着杨秉章的肩膀，道：“老兄，修路的事情你给郭场长好好说说，这是欧阳场长答应的事情。我们两家人，不要因为这些小事情伤了和气。”
4.益杨县党政干部培训班的杨柳
党校外面馆子不少，任林渡选了一个鱼馆。两男两女皆刚刚走出校园，又同样分配在了乡镇，共同话题很多，坐下不久就聊得热火朝天。
杨柳个子娇小，长相一般，气质还不错，她举着酒杯，道：“我们十名公招生，这一次终于见面了，敬两位大哥。”
5.独石村民兵连长兼团支部书记杨炳刚（羊饼干）
独石村杨柄刚是芬刚石场的安全员，他见到一辆小车停在路面，上前问道：“你找谁，需要碎石吗？”
李晶问：“你是老板吗？我要看看石场。”
杨柄刚是生于上青林长于上青林的土鳖，从来没有与李晶这种漂亮性感的女人面对面谈过话。几句话以后，他脑袋晕乎乎的，说话有些结巴了，道：“侯疯子在镇里开会……你要多少碎石……我尽量给你装。”
6.青林镇社事办杨川闽（羊川民）
曾强、杨川闽、王蓉以及程义琳等社事办工作人员陆续到了办公室，听说侯卫东请大家到河口村吃饭，个个都是笑逐颜开。一行人来到镇外，在公路边等了二十多分钟，才来了一辆客车，摇摆着到了河口村刘卫彬家门口。
7.河口村主任杨文武
村委会主任杨文武以前当过民办教师，算得上村干部中的文化人，他深知此事的艰巨性，头摇得如拨浪鼓一般，道：“殡葬改革比计划生育还要难，真要执行下去，不知要打多少架，扯多少皮，说起来容易，做起来难。”
8.企业办杨飞（羊肥）
唐树刚被一群密密麻麻的蜜蜂所包围，嗡嗡的吵闹声让他根本没有说话的机会。新上任的企业办公室主任杨飞是一月前从另一个镇调过来的，他是第一次遇见这种情况，头脑发晕，傻站在一旁。
9.张小佳的同宿舍的杨倩（羊欠）
杨倩、段英、张小佳都是同寝室的好友，小佳与杨倩关系特别好，就如侯卫东和蒋大力的关系一样。自从毕业以后，杨倩凭空消失了，这是三年多第一个电话。
10.组织部干部科长杨红瑞
到了组织部第三天，干部科科长杨红瑞调到农机水电局担任党组成员、副局长。部里组织了饯行宴会，顺带着也将这个饯行宴会办成了接风宴会。
11.益杨组织部办公室副主任杨娜（羊哪）
老詹不明说，侯卫东心里也清楚，中层干部竞争上岗已经迫在眉睫了，有想法的人都开始悄悄地拉票。杨娜是办公室副主任，她的目标应该是干部科科长职位。
12.益杨计委主任杨大金（羊大惊）
张木山在计委杨大金主任面前，只字不提水泥厂，反而大谈旅游。“旅游业是新兴产业，能拉动交通、旅馆、餐饮等不少行业。现在不少地方都号称打造旅游城市，但是真正品质绝佳的旅游项目少之又少，多半是人造景观，哪里比得上这一片森林。”
张木山指着远远的密林，道：“杨主任，我想在这一片林子里造一个大型狩猎场，就叫望日狩猎场。天然密林，原汁原味，推出以后肯定会成为旅游精品。”
杨大金一直在从事工业项目，对旅游业没有了解也没有兴趣，只是保持着礼貌的微笑，等到张木山话音落下，道：“上青林最有潜力的项目还是水泥厂项目，祝书记、马县长都很关心这事，只要庆达集团肯落户益杨，税收、土地等方面都有优惠政策。”
13.益杨土产公司杨卫革
在益杨土产公司办公室里，厂长易中岭把腿跷在桌上，旁边站着一胖一瘦两位副厂长。瘦厂长杨卫革向来是易中岭的智囊，此时有些着急，道：“老大，审计局的人快来了，你发个话。”
益杨土产公司与益杨铜杆茹罐头厂其实是一家人，但是大家习惯于称呼易中岭为易厂长，只有走出了益杨县，为了符合通行惯例，大家才称呼易中岭为易总。而易中岭的手下则称呼其为老大或是老板。
易中岭翻了翻眼皮，不以为然地道：“枉你还是见过世面的人，审计局的人哪年不来几次？他们不过是例行检查。”
杨卫革满脸麻子都在颤动，道：“以前检查都是半年、年终的例行审计，从来没有在现在这个时候进行审计的。县里传来风声，想要改制，据说是要把厂子卖给日本人，这次审计恐怕是别有用心。”
14.沙洲市委办杨腾（羊疼）
侯卫东、财政局办公室吕东强以及黄子堤带来的秘书杨腾就站在身后观战。侯卫东看到祝焱桌上的钱，这才明白，祝焱并不是给黄子堤送钱，而是来和他们打牌。
黄子堤挥了挥手，道：“你们几人站在身后和门神一个样，你们累，我也累得慌，找个地方玩三人斗。”
“三人斗”是沙州地方牌种，是用扑克来玩，由于简便易学，一经推出，迅速红遍了沙州各地。吕东强、侯卫东和杨腾到了隔壁房间，这一套房间不如老孔所在棋牌室开阔，可是位置亦佳，视线所及，窗外一片灯火。
（九）猴
1.侯卫东
2.侯卫国
大哥侯卫国正式调到了沙州市公安局刑警支队，由于沙州市公安局刚刚搞过了集资建房，下一次集资建房就不知猴年马月了。侯卫国正与吴海县高中老师江楚热恋，住集体宿舍不太方便，急于想买一套新房子。
公安局的工资不高，侯卫国用钱向来又大手大脚，从警多年没有多少存款，
3.侯永贵
侯永贵保持着军人吃饭的速度，最先吃完，搁下筷子以后，看着红烧肉出神，明显心中有话要说。
等到侯卫东放下筷子，侯永贵才道：“小三，二姐的事情你要放在心上，老大只有点死工资，想帮忙也帮不上。你虽然不务正业，但是手头总算是活泛些。”
望着父亲充满希望的眼神，侯卫东重重地点了点头，道：“我和二姐谈好了，他们一共贷了一百二十万，我想办法先把姐夫何勇捞出来，把他们厂子守住。二姐有卢哥照看，想来没有问题。”
侯永贵只知道侯小英贷了几十万，没有料到是一百二十万，这个大数字就如一块巨石压在他的胸口。他指着侯卫东道：“你们两姐弟的胆子大得没了边，如果赔了钱，一百二十万怎么还得了？我觉得还是你们大哥好，办事稳重，小心才能驶得万年船。”
侯永贵一个月也就六百多块钱，一年就是七千多块钱，加上奖金，一年总共领到的钱也就一万块多一点。一百二十万，就算是不吃不喝，也要存上一百二十年。
4.侯小英
“小三，什么事？你是难得打电话给老姐。”侯小英与何勇的丝厂，生意已经有了起色，心情自然是极好。听侯卫东问起基金会的事情，道，“原本想到青林镇基金会来贷款，后来这边的胖主任终于屈服在糖弹之下。老姐贷款易如反掌，这两年国际丝价行情看好，最多一年，老姐的贷款就要还完了。”
90年代中期最流行借钱不还，黄世仁和杨白劳的故事在新的时代得到了全新诠释，都说杨白劳苦，其实黄世仁更难。侯小英就是现代杨白劳，基金会和银行就是现代黄世仁，她和何勇先后从吴海县的几个基金会贷了三百多万元，顿时变成了杨白劳大爷。
“我听一位朋友说，基金会有被取缔的风险，二姐在基金会贷了不少款，要早做准备。”
侯小英笑了起来：“这些人真是唯恐天下不乱，基金会垮了正好，我可以不还钱了。”
“天下没有白吃的午餐，基金会垮了，政府没有垮，你这笔钱无论如何也赖不掉。与其这样，还不如早作打算，免得到时银行收紧银根，政府又逼着还钱，你哭都来不及。”
侯小英一副死猪不怕开水烫的口吻，道：“小三，你在乡镇待傻了，现在谁贷了款会提前还款？”
“二姐，我猜胖主任肯定吃了不少钱，我跟你说，他保不住你，到时候大厦将倾，岂有完卵？世上的事情最怕认真二字，政府一旦认真起来，哪里有解决不了的事情？”
“我所有的手续都是合法的，而且所有贷款都买了机器，让我怎么办，车到山前必有路，到时自然会有办法。”
两人又聊了几句，侯小英一副无所谓的态度，将侯卫东的劝诫当成了耳旁风，侯卫东只得悻悻地挂断了电话。
（十）鸡
1.济道林（鸡到林）
守在排球场外的副院长济道林看了看手表，对保卫处胡处长道：“你的人准备好没有，记住，这是非常时刻，要以教育为主，不要轻易发生冲突。实在闹得厉害的学生，记下名字，明天扣发毕业证。”
2.岭西省处长姬程（鸡晨）
里面的人正在激战，侯卫东和李晶进来时，除了眼镜男，其他人头亦不抬，关注着牌桌上的战斗。
眼镜男的目光在侯卫东面前停留数秒，低头数了十张百元钞票，道：“跟。”另一位宽脸汉子鼻尖有一滴汗水，他把桌上的牌拿起来看了一眼，然后轻轻放下，道：“我也跟。”两人轮番上阵，连跟十手，都不肯起牌。那位宽脸汉子从包里取出一叠钱，道：“我们一人出一万，开牌。”
两叠钱又扔了进去，眼镜男把牌翻开，是单A带10和5。宽脸汉子拿着牌左看右看，最后恨恨地将牌扔在桌上。“今天手气真是太背了。”他的牌是单A带10和4。
烫着大波浪的性感女子伸手打了眼镜男一下，道：“姬处，你看我的牌，比你大多了。”她把牌翻了过来，是6、7、8的顺子，她把手伸到眼镜男面前，道，“快赔我钱，我是最大的一副牌，被你们两人吓趴下了。”
眼镜男乐呵呵地把满桌的钱扫到自己身边，道：“打退不如吓退，这是诈金花的魅力。”
赢牌的眼镜男是省办公厅信息中心副处长，叫姬程。
（十一）狗
1.青林镇农经站苟林（狗林？）
（1）一个留着小分头的年轻男子走到办公室，他端着一个大茶杯，对杨凤道：“杨姐，给我点茶叶。”小杨热情地道：“苟林，又分来一个大学生，我们青林镇有三个大学生了。”她热情地介绍道：“这是苟林，去年分到农经站的。这是侯卫东，沙州学院毕业的，法政系。”
（2）欧阳林喝了三两多酒，已经有些兴奋，看了看屋内，小声道：“你莫小看了青林镇，人事关系很复杂。你认识苟林吗，他才到镇里工作，得罪了某个领导，结果在镇里无事可做，无人理会，变成了一个影子人，被边缘化了。边缘化意味着镇里有他不多，无他不少，他的仕途算是完了。”
2.苟勇（狗勇）
最大嫌疑是一名二十出头的年轻人，店老板虽然叫不出他的名字，可是知道他是社会上混的人。我们从岭西省厅请来了画像高手，通过店老板和我们干警回忆，画下了此人的头像，目前已经将目标人确定。此人绰号叫大狗子，大名叫苟勇，自从杨卫革被毒杀以后，苟勇凭空消失。”
祝焱拍案而起，声音有些激动，道：“这个苟勇关系重大，活要见人，死要见尸！益杨公安局到底有没有战斗力，就要看这一个案子了。商局长，对这个案子你要有信心，无论遇到什么情况，我都是你的后盾。好钢用在刀刃上，你要放手大干一场。”
商游跟着站起来，朗声道：“请祝书记放心，就算是掘地三尺，我也要将苟勇找出来！”
（十二）猪
1.人事局综合干部科朱科长
来到了综合干部科，这里人更多。侯卫东等了一个小时，才看到有一张桌子空了出来，上前道：“同志，你好，我是沙州学院的毕业生，通过了益杨党政干部选拔考试，请问什么时候报到。”
递上了相关证明，秃顶的中年人仔细看了看，又从抽屉里抽出一张表，看了看，道：“侯卫东，考得不错嘛。”侯卫东见朱科长态度和蔼，不禁生出几分好感：“科长毕竟是科长，水平比办事员高，态度也好。”
朱科长慢条斯理地道：“你们的分配方案还没有最后确定。7月15日，你再来一趟。”
“谢谢朱科长。”侯卫东见中年人说话和气，又得到了还算满意地回答，也就忘记了刚才的不愉快。
2.青林镇镇政府伙食团炊事员朱哥
“你才来，不熟悉情况，青林镇政府有两个炊事员编制。朱哥在青林镇政府伙食团上班，我就只有上山了，不煮饭，你让我做什么。”
3.独石村妇女主任朱姚芬（猪要疯）
李勇是驻村干部，他把侯卫东带到了独石村。独石村也算是和侯卫东有缘，侯卫东两次下村，都是到独石村。村里面对新来的驻村干部也很是重视，村委会、支部一班人基本到齐。支书秦大江、村委会主任江上山以及文书陈达川、民兵连长兼团支部书记杨柄刚、妇女主任朱姚芬，加上工作组组长高长江，刚刚坐了一桌人。
妇女主任朱姚芬是一位典型的农村妇女，她酒量向来很好。可是这种喝法，在村里也少见，她见到侯卫东双脸发青，劝道：“秦书记，侯大学，你们吃点菜。”
秦大江瞪起牛眼，道：“朱姚芬，侯大学是我们村里的驻村干部，你必须再和侯大学喝三杯。别让他说我们独石村无人，连一个学生娃也搞不定。”
4.独石村二社社长朱老八
最后，侯卫东、秦大江和社长朱老八带人去挖路。
朱老八带着人来到靠近林场的一个大山弯，指着那条小公路道：“那条小路原本是何家的田土，以前是块大田，因为修公路而被隔成两块，我们就从这里挖开。”
秦大江道：“何家几兄弟都是无理闹三分的角色，让他们挖。”
过了一会儿，朱老八把何家人喊了过来，曾经被挑过谷子的何红富也在其中。何红富被强行挑了谷子，看到几个村干部，仍然横眉冷眼。但是当他听说是要修路，脸上表情就丰富起来，道：“林场凭什么不准我们修路，他们占了我二哥的田土，今天我不仅要把公路挖了，还要让林场赔损失。”
5.益杨县交通局副局长朱兵（猪病）
朱兵是西南交通大学的毕业生，长期在工地里泡着，脸色黑黝黝，剪了一个棱角分明的平头，很是精神。他刚满三十岁，就当上了益杨县交通局副局长，年少有成，意气风发。
“这石场位置不错，石头硬度如何？”朱兵到了芬刚石场，没有废话，便直奔主题。
6.朱兵的父亲朱富贵
朱兵的父亲朱富贵也与侯卫东见了面。朱富贵曾经担任过国有企业的车间主任，现在退休在家，身体看上去比朱兵还要结实。见面之后，朱富贵和侯卫东约定，先由侯卫东找好土地，谈价钱的时候，他才出面。
7.益杨政府办司机小朱
侯卫东坐着委办的机动桑塔纳，这是一辆半新不旧的车，车况还不错。行政科的人向来心机玲珑，凡是委办其他人要用这辆车，都得在侯卫东不用车的情况下才安排。一来二去，这车也就成了侯卫东的专车。
司机与侯卫东年纪相差不多，但是大家都称呼他为小朱。侯卫东开始时一直称呼他为朱师傅，但是在小朱强烈要求之下，侯卫东也只得叫他小朱。
小朱把空调打开，车内暖洋洋的。侯卫东嫌空调温度高，正准备让小朱把温度降低一些，小朱抢先道：“侯主任，我们这个车的空调最差劲，冬天还好一些，夏天这车就成烤箱了，是不是考虑把空调换一换？可不能让侯主任跟着受折磨。”
这种小事，侯卫东也不愿意表现得过于清正廉洁，道：“能修就修，不能修就换。”小朱听到侯卫东很爽快地同意了，很高兴。
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