说起十二生肖，大家再熟悉不过了。老鼠是十二生肖中体格最小的，却排在十二生肖的最前面。这是怎么来的呢？
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The Spring Festival is just around the corner, we will ring in the Year of the Rat. It also marks the first year of a new round of the Chinese zodiac, since the rat is the first in the cycle of 12 Chinese zodiac signs.
春节就要到了，我们即将迎来鼠年。它也标志着中国新一轮生肖周期的第一年，因为老鼠是十二生肖中的第一个。
zodiac [ˈzəʊdiæk]：n.属相
To those who might not be quite familiar with the zodiac, it is a repeated cycle of 12 years, with each year being represented by an animal. The cycle begins with the Year of the Rat, and goes through Ox, Tiger, Rabbit, Dragon, Snake, Horse, Goat, Monkey, Rooster, Dog, ending with the Year of the Pig.一些人还不太熟悉生肖，它是一个重复的十二年循环，每一年都有一个动物代表。生肖周期从鼠年开始，之后是牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗，直到猪年结束。
It is not difficult to notice that the rat is the smallest animal in the group, so how comes it ranks on top of the list? Well, there are several explanations.不难发现，老鼠是十二生肖中最小的动物，那么它是怎么排在首位的呢？对此有几种解释。
上海豫园迎新春灯会（图片来源：中国日报）
The 12 Chinese zodiac signs are based on the 12 Terrestrial Branches. Ancient Chinese people invented the system based on observations of the orbit of Jupiter, which has a 12-year rotation basis.中国的十二生肖以十二地支为基础。中国古人根据对木星轨道的观测发明了这一系统，木星的公转周期为12年。
Chinese people named each of the Terrestrial Branches, and use them to mark the year, month, date, as well as different periods of the day. Therefore, Jupiter is also known as the "Year Star" in ancient China.中国人给每一个地支命名，用它们来标记年、月、日以及一天中的不同时间。因此，木星在中国古代也被称为“年星”。
The order of the zodiacs was based on their habits and activity time during the day. For example, the rats usually come out around midnight, therefore it is arranged at the beginning of the Terrestrial Branches, referring to the period between 23:00 pm and 1:00 am.十二生肖的顺序是根据动物们一天的习惯和活动时间来确定的。例如，老鼠通常在午夜前后出来活动，因此它被安排在地支的首个，用来指午夜23点到凌晨1点之间的时间。
Likewise, the ox is the second because the animal ruminates after 1:00 am, and the tiger comes next for it is believed to start wondering around preying between 3:00 to 5:00 in the morning. The same order was transplanted to the arrangement of the 12 zodiac signs.同样的，牛排在第二位，因为它在凌晨1点之后开始反刍，而老虎排在第三位，因为人们认为老虎在凌晨3点到5点之间开始四处捕食。十二生肖都以此排序。
ruminate[ˈruːmɪneɪt]：vt. 反刍
Without any records on archives, this is the most believable explanation, since it is more of a summary of the ancient people's observation of nature. Most of the ancient systems used by the Chinese were created in the same way. 在没有任何记载的情况下，这是最可信的解释，因为它更像是古人对自然的观察总结。中国人使用的大多数古代系统同样按此创造。
图片来源：中国日报
Another Explanation: folk stories
另一种解释：民间故事
Where there is unknown, there are mythology and folk stories. Mystery generates stories and legends. 哪里有未知，哪里就有神话和民间故事。故事和传说都来源于未解之谜。
Being the smallest of the 12 animals and the one on top of the list, the rat has been faced with various kinds of questions and challenges since the very beginning. There are many stories to explain this.作为十二生肖中最小的，也是排名第一的动物，老鼠从一开始就面临着各种各样的问题和挑战。有很多故事可以解释这一点。
In the most widely known version, Huangdi, or the Yellow Emperor, known as a deity and ancestor of the Chinese people, called on all animals to get registered for the 12 zodiac when the country firstly settled and the animals were placed in a "first come, first serve basis." All the animals got up early in the morning and hurried to the destiny except the rat, which found a shortcut by hiding on the ox's back. When the Yellow Emperor starts to give them orders, the rat standing on the head of the ox was named first.在最广为人知的版本中，黄帝（中国人的神和祖先）号召所有的动物在国家初建之时登记十二生肖，以“先到先得”为原则。所有的动物都起了大早，匆匆赶往目的地，只有老鼠例外，它找到了一条捷径，藏在牛背上。当黄帝开始下令时，站在牛头上的老鼠被命名为十二生肖之首。
In some other versions, the rat was also said to have forgotten to wake up the cat, which therefore lost the qualification to be listed as one of the zodiac signs. Since then, the friendship died and they became enemies.在其他一些版本中，据说老鼠忘记叫醒猫，因此猫失去了被列入十二生肖的资格。从那以后，它们的友谊就结束了，成了敌人。
Everybody knows that folk stories are fictional, but it doesn't stop them from being told from generation to generation. 每个人都知道民间故事是虚构的，但这并不妨碍这些故事代代相传。
故宫太和门的老鼠玩偶像（图片来源：中国日报）
The image of rat in the Chinese zodiac
十二生肖中的老鼠形象
No matter how the rat made into the Chinese zodiac in the first place, being part of the group has already changed its destiny and expanded the cultural connotations of the little animal.无论老鼠最初是如何进入十二生肖的，成为这个群体的一员已经改变了它的命运，老鼠的文化内涵得以扩展。
The zodiac sign of the rat represents qualities like intelligent, flexible and vigorous. People born in the Year of the Rat are also believed to be blessed with such qualities. In some Chinese Kung Fu novels, the rat was also personalized in characters with chivalrous spirits.
十二生肖中的老鼠代表着聪明、灵活和活力。出生在鼠年的人也被认为具有这些品质。在一些中国武侠小说中，老鼠也被赋予了侠义精神。
chivalrous[ˈʃɪvəlrəs]：adj. 侠义的
There are also a lot of poems, proverbs, fairy tales themed around the animal, and it has been depicted by artists in traditional Chinese paintings and statues.中国有很多以老鼠为主题的诗歌、谚语、童话故事，中国传统绘画和雕塑中也有描绘。
But their image is not always positive. In Chinese culture, rats could also be considered cunning, greedy, and sneaky. 但老鼠的形象并不总是正面的。在中国文化中，老鼠也被认为是狡猾、贪婪和鬼鬼祟祟的。
英文来源：cgtn翻译&编辑：yaning
来源：中国日报网
来源：科普中国
本文专家:朱广思，科普作家，北京科普作协会员
牛是牛科牛亚科牛族下的动物统称，除极寒、极旱等极端恶劣环境外，牛在全球广泛分布。
金鼠辞旧岁,福牛迎春来！今年是牛年，我们今天就一起来说说牛的那些事。
十二生肖中牛为啥在鼠之后？
那么牛这么大，对人类的贡献也不可替代，为啥十二生肖排老鼠后面？
民间传说中，轩辕黄帝要选出十二动物来担任十二生肖， 比赛是通过赛跑的方式来决定是哪十二种动物。原本比赛推牛为首，但不料老鼠偷偷爬上牛背占了先机，因此排到第一。
这个说法当然仅供娱乐。要想知道排名是什么，我们先要知道十二生肖是怎么来的。
像巴比伦、中国这样的文明古国，其先民感受到寒暑交替、植物枯荣的周期，以之为“一岁”，他们用木星作为年的周期，而木星（也称“岁星”）绕行太阳一圈刚好十二年。早期原始社会时， 人们常用各种动物做图腾，于是就用十二个图腾作为十二年的标志。
有人考证十二生肖可能是外国传入的。但是，也有不少人认为，十二生肖的顺序是根据动物习性排名的。
清代刘献延《广阳杂记》引李长卿《松霞馆赘言》：“子何以属鼠也？曰：天开于子，不耗则其气不开。鼠，耗虫也。于是夜尚未央，正鼠得令之候，故子属鼠。地辟于丑，而牛则开地之物也，故丑属牛。”这就对应了民间俗语：“鼠咬开天，牛开地。” 所以就这么排序了。
还有的人认为生肖与二十八星宿存在对应关系。二十八星宿中的日、火、金三组确实对应十二生肖，但此种说法难免有附会的可能，因为二十八星宿配动物的记载是要晚于十二生肖的。
吹牛和对牛弹琴是怎么来的？
牛也经常在我们的口头语中出现。如用“吹牛”来形容别人夸张的说法。史学家顾颉刚先生曾做过考证，吹牛一词原本是西北百姓的方言。
因为西北地区有的地方临近黄河，水流湍急，无法行舟，于是老百姓就把牛皮或者羊皮缝制起来，然后吹起来吹成皮囊，再绑在木筏上做成渡河的皮筏子。
如果是羊皮的皮囊就很普通，因为肺活量大点儿的都能吹起来。而渡河用的牛皮革囊，则是非常大的，需要直接将整皮剥好并缝合，只留一个窟窿眼儿用于吹气。
古代没有打气筒，因此只能靠肺活量特别大的人亲嘴送。谁如果说自己厉害，周围人就调侃他，你咋不去吹牛皮呢？故此有了“吹牛皮”一词，用来形容一个人口气大。
还有的说法是，这是因为古代杀猪宰羊都是用的吹气法：在脚那里割条口往里面吹气。牛因为体型庞大根本就吹不起来。所以如果有人说吹起来了，那就是说大话了！
“对牛弹琴 ”也是个常见成语，汉·牟融《理惑论》中说：“公明仪为牛弹清角之操，伏食如故。非牛不闻，不合其耳矣。”后人用“对牛弹琴”这个成语，比喻向不懂道理的外行人讲高深道理是徒劳的。
夸人为什么要说“你很牛”？
那么，为什么我们要用很牛、超牛这些词来形容一个人呢？牛是古代人们生活中相对常见的体型最大的动物，在古代，耕牛 对于农户来说特别重要，是要拿生命来呵护的。
牛的价值很高，高过狗等大部分家畜，因为牛在农业社会是提供劳动力和促进生产的重要生产工具 ，所以在大部分朝代，杀牛要判刑。
耕牛
在古代，谁家有一头牛，基本和现在有名车差不多。所以夸人厉害，就说牛、很牛等等。 至于牛气，也就成了形容骄傲自大的神气。
世界上的这些牛你见过多少？
从文化角度说了牛，那么我们也从科学角度说说，不同品种的牛有什么不同？常见的牛包括水牛亚族和牛亚族 ，非洲水牛和其他的水牛都是水牛亚族，美洲野牛和对人类非常重要的黄牛、牦牛都是牛亚族。
非洲水牛
他们的共同特点是：门牙和犬齿均退化，但下门牙保留，胃4室，反刍功能完善；成年雌雄皆具洞角，角的截面为圆形或三角形，脚上有4趾，但侧趾比鹿类更加退化，适于奔跑。
至于麝牛，它是羊亚科羊牛族麝牛属的动物，最近的亲戚是中国的羚牛，它们体格粗壮似牛，但齿、角和蹄等更接近羊。
中国羚牛
根据出土的牛颅骨化石和古代遗留的壁画等资料，可以证明普通牛起源于原牛，在新石器时代开始驯化。
世界上最大的牛种是印度野牛，也叫白肢野牛，体长：250-330厘米，体重650-1000公斤，最高可达1225公斤，主要分布于南亚和东南亚。而驯养的野牛叫大额牛，栖息在热带、亚热带的山地森林和草原中，栖息地的最高海拔可达2000米左右。
印度野牛
这种牛成年后的毛色主要为暗褐色，近似黑色，但是四肢的下半截都是白色的，就像是穿了白色的长筒袜。
由于体型较大，这种野牛的天敌也比较少，只有孟加拉虎和印度狮可以捕杀它们，但也主要是捕杀较小或者体弱多病的印度野牛，对于健壮的雄性白肢野牛，孟加拉虎也不敢正面硬扛。
荷斯坦奶牛
我们常见的奶牛是荷斯坦奶牛，它原产于荷兰，中国荷斯坦牛是纯种荷兰牛与本地母牛的杂交品种，经长期选育而成的，也是我国唯一的乳用牛品种。
虽然世界上奶牛种类很多，甚至黄牛、水牛都可以产奶，但乳用型荷斯坦奶牛的产奶量为各奶牛品种之冠。比如，创产奶量最高记录是美国加利福尼亚州的一头奶牛，在泌乳的4796天内共产奶189000公斤。
送走鼠年，迎来牛年。在中国传统文化中，生肖文化可谓独具特色。生肖文化是怎么来的？十二生肖的排列又是依据什么来定的？
蒋伟，中国美术家协会会员、中国书画家协会理事、上海美术家协会会员、上海书画院特聘画师、上海交通大学书画艺术研究所常务理事。近年来致力于生肖动物创作。
以下是他在上海图书馆的演讲：十二生肖文化，是古人留给我们的宝贵遗产，也是最具特色的民族文化之一，因其通俗性兼趣味性沿用至今。身为中国人，降临到这个世界上的第一份礼物，就是生肖属相。生肖文化源远流长，博大精深，是中国传统文化的重要组成部分。近年来，有关生肖的创作越来越多。我本人主要致力于生肖动物的绘画创作，将其与山水、花鸟、草木集中展现在一起，力求在传承海派风格的同时，探索以动物入画背后的人文内涵。今天的演讲，我就和大家来聊一聊生肖文化。生肖文化的起源十二生肖，是我国民间特有的计算年龄的方法。关于生肖文化，大家多多少少应该都知道一些。生肖文化流传的时间也不短了，但是围绕它有各种传说，很多时候莫衷一是。所以，我先来谈谈生肖文化的起源。生肖之“生”，乃指“生辰”，“肖”意即“像”。大量文献说明，十二生肖发源于中国，萌发形成于先秦时期，确立于东汉。生肖文化最初起源于华夏先民的动物崇拜、图腾崇拜，也是早期天文学的结晶。今天，在一些流传下来的岩画上，我们仍然可以看到许多动物图案，最早甚至可以追溯到史前的传统时代。在当时，这些图案主要是图腾，或者是象征性的一种说明，还没上升到理论的高度。有关生肖属相之说最早见于中国第一部诗歌总集《诗经》，到南北朝时期民间就开始普遍使用生肖。南朝梁陈时期的诗人沈炯曾作《十二属诗》：鼠迹生尘案，牛羊暮下来。虎啸坐空谷，兔月向窗开。龙隰远青翠，蛇柳近徘徊。马兰方远摘，羊负始春栽。猴栗羞芳果，鸡跖引清杯。狗其怀物外，猪蠡窅悠哉。这首诗在首字按序嵌入了十二生肖名，且突出了每种动物的生性特点，起到画龙点睛之作用。明朝才子胡俨也曾作诗一首：“鼷鼠饮河河不干，牛女长年相见难。赤手南山缚猛虎，月中取兔天漫漫。骊龙有珠常不睡，画蛇添足实为累。老马何曾有角生，羝羊触藩徙忿嚏，莫笑楚人冠沐猴，祝鸡空自老林邱。舞阳屠犬沛中市，平津放豕海东头。”诗中首联的“鼷鼠”即水鼠，“牛女”即牛郎织女。第三联中的“骊龙”是龙的一个种类，其颏下有宝珠一颗，故谓之“骊珠”。第四联提到的“羝羊”即公羊，“触藩”指羊用角去撞篱笆。第五联说的“祝鸡”指呼唤鸡。第六联的第一句，指被汉高祖封为舞阳侯的名将樊哙，他曾在江苏沛县以宰狗为生。最后一句是指汉武帝的丞相公孙弘，这位丞相当年曾在东海放过猪。胡俨以历史典故写十二生肖，可谓别有生趣。与生肖文化相关的是中国古代特有的天干地支历法。天干地支，简称为干支，源自中国远古时代对天象的观测。经过演变，简化为今天的十天干和十二地支。十天干指的是“甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸”，十二地支指的是“子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥”。十天干和十二地支依次相配，组成六十个基本单位，两者按固定的顺序相互配合，组成了干支纪元法。此法依次“干”“支”两组符号各取一字，一一搭配，由“甲子”至“癸亥”，六十年轮完干支组合序列一个周期，称为“花甲”。从上一个甲子到下一个甲子，正好是60年。这在人均寿命比较低的古代，差不多是长寿、圆满的一生了。进而，人们又将十二地支配以十二种动物，用作相关年序代号，使之趋于形象生动，达到利于记忆、推算之目的，“十二生肖”由此形成。除了以“干支”来纪年，中国古代还用其来纪月、纪日、纪时。因每月天数恰为十进制，一年又恰为十二月，故分别以“干”纪日，用“支”纪月，且将“十二地支”用于纪时，分一昼夜为十二时辰，每一时辰等于现代时间中的两个小时。现在我们看古装电视剧会发现，古代人常常说“时辰”，就是这个缘故。生肖文化与五行、阴阳八卦等也有联系。比如，子（鼠）属阳水，北方；亥（猪）属阴水，北方。寅（虎）属阳木，东方；卯（兔）属阴木，东方。丑（牛）、未（羊）属阴土，中央，等等。生肖文化的起源几乎与中华文明的起源一样古老，它是组成中华文明的一个重要的文化因子，古历法的诞生、对中国文化影响深远的阴阳五行哲学观念的产生都包蕴其中。此外，生肖的隐含意义中还包含着中国人丰富的文化心理内涵，这从人们赋予十二生肖的隐含意义可见一斑：老鼠代表智慧、牛代表勤奋、老虎代表勇猛、兔子代表谨慎、龙代表刚、蛇代表柔韧、马代表勇往直前、羊代表和顺、猴代表灵活、鸡定时打鸣代表恒定、狗代表忠诚、猪代表随和。
◇蒋伟画作：《十二生灵雅集》
十二生肖排序有何讲究上面简单梳理了一下生肖文化的起源，接下来，我想和大家谈谈生肖排列问题。正如我前面所说的，十二生肖，是与十二地支相配以人出生年份的十二种动物，包括鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。有人也许会问，十二生肖为什么是现在我们看到的这种排列顺序？这里面有什么讲究呢？十二种动物与十二地支搭配原则，乃是解析中国“十二生肖”之又一难题，自古迄今，探研者众多，结论却大相径庭。在这里，我仅列举几个比较有代表性的说法。中国宋代学者洪巽乃“奇偶阴阳说”代表人物。他认为，“十二生肖”排列与《周易》之阴阳哲学相关，其日：“子、寅、辰、午、申、戍，俱阳(阳即指阳性地支)。故取相属之奇数以写名，鼠、虎、龙、猴、狗皆五指，而马单蹄也；丑、卯、巳、未、酉、亥俱阴(阴性地支)，故取相属之偶数，牛、羊、鸡、猪皆四爪，兔两爪，蛇两舌也。”意思是说，十二生肖以十二种动物足趾之奇偶与地支阴阳相配而成。明代叶世杰试图以“十二生肖”动物“不足之形”释其入选原因。他认为，“术家以十二生肖配十二辰，每肖各有不足之形焉，如鼠无牙，牛无齿，虎无脾，兔无唇，龙无耳，蛇无足，马无胆，羊无瞳，猴无臀，鸡无肾，犬无胃，猪无筋，人则无不足”。
另一个与他同时代的学者李诩则认为，十二生肖的排列顺序与上天二十八宿星象位序相关。二十八宿分布周天，以值十二时展，每个时辰二宿，子、卯、午、酉三宿，每宿各有所象。二十八宿所象动物按天空次序持列，由北而东、而南、而西进行周转。上面几种说法，都有各自的道理。或许综合起来，是比较完整的解释。与十二生肖排列有关的，还有一个人们经常会问的问题是：为何老鼠排在生肖列表的首位？关于这个，也有不少传说故事，但其实这样的排列是有讲究的。我们通常讲的十二生肖，蕴含着一张一弛，一阴一阳，一动一静，奇偶相得的原理。按照洪巽的说法，十二生肖中的动物，无论两足抑或四足，大多前后足趾数相同，“惟鼠前足四趾而后足五趾，奇偶同体，阴阳兼备，故置‘十二生肖’之首”。意思是说，老鼠前面两只脚各有4趾，后面两只脚各有5趾，在十二生肖中，只有它是这样的，可谓独树一帜。老鼠的这一特征符合阴阳之说。无独有偶，明代学者朗瑛在《七修类稿》中也称，鼠前足四爪，偶数为阴，后足五爪，奇数为阳。子时前半部为前夜之阴，后半部为当天之阳，正好用鼠来象征子。清代刘献延《广阳杂记》引李长卿《松霞馆赘言》：子何以属鼠也？曰：天开于子，不耗则其气不开。鼠，耗虫也。于是夜尚未央，正鼠得令之候，故子属鼠。子时为夜，天还未亮，正是老鼠出没的时间。可见，老鼠排在生肖首位，与天干地支、五行阴阳有关。那么，牛为何排名第二？除了传说，比较有根据的说法有以下几种。一种说法是，“鼠咬天开”，天开之后，接着要辟地，“地辟于丑”，牛耕田，该是辟地之物，所以以丑属牛。还有一种说法是根据“奇偶阴阳说”而来的，牛是四趾(偶)，排在鼠之后，虎之前。也许有人要问，兔、羊等也是四趾，为何牛排在前面？这或许与牛在古代劳动人民生活中的重要性有很大关系。关于牛的诗作也有很多，比如，李白的“花暖青牛卧，松高白鹤眠”，张籍的“入陂草多牛散行，白犊时向芦中鸣”。而由牛郎织女传说引申的诗作就更多了，比如杜牧的“天阶夜色凉如水，卧看牵牛织女星”，当然这里的牛已经不是日常生活中的牛了，但也说明，“牛”这个字被广泛使用。而鲁迅先生的一句“横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛”，已经成为很多人的座右铭，也成为我们民族自强不息的美德与精神的象征。好几年前，网上曾有好事者提出应该重新变更十二生肖——让为人贬损的“鼠、蛇、鸡、猪”下课，让更显吉祥的“狮、鱼、凤、鹤”上岗。当时就有媒体批驳其荒谬。十二生肖由十二地支与十二种动物相配组成，蕴藏着深厚的传统文化底蕴。如果脱离文化光谈生肖，则只能沦为笑谈。
生肖文化的传统题材被赋予了新的生命力以上我把生肖文化简单梳理了一下。当然，这些是比较粗略的，只能提供一个概貌。接下来，我想重点谈一下海派生肖文化。因为我是画家，所以主要从绘画的角度来谈海派生肖文化。何为海派生肖文化？顾名思义，就是体现海派特点的生肖文化。由于生肖文化历史悠久，在漫长的发展过程中，与本地文化结合，由此体现出不同的地域特点。当然，“海派”并不局限于上海，但是从上海起源并发展壮大的，因此上海这座城市的主要特点，如海纳百川、大气谦和等，在“海派”中得到集中体现。我们说“海派”画派，不能单纯理解为上海人的东西，而是多元元素在这里碰撞、发展并形成独有的风格特点。海派生肖文化的巨大影响，一直波及现当代。从事此类创作的画家众多，诞生了不少生肖文化优秀艺术作品。如：陈老莲、任薰、任熊、任伯年、任预（海上明清四任）、虚谷、胡公寿、张子详、张聿光、张大千、张善孖、徐悲鸿、程璋、江寒汀、戈湘岚、刘旦宅、程十发、朱文候，熊松权、吴寿谷等，这里列举的主要是从事十二生肖动物创作较多的画家。从绘画角度说，海派生肖文化类型基本分为三类。一是传统型。主要是靠师生相传，走的是中国传统画派的路线。二是同源型。比如书画同源，一些人以书法入画，在其书法作品上画画。三是中西结合型。即将西方的文化与中国的传统文化结合起来。这三种类型在生肖文化画中均有体现。比如，创作《六松鼠图》的程璋就是一位创新派画家。当时的画坛被吴门四王的画风所笼罩，大家墨守成规，不敢越雷池一步。而程璋参用西方绘画技法，创新透视画法，结合写生，在风行画派之外自创新貌，在近代画坛上可谓独树一帜。有人曾问我，为什么喜欢创作生肖画？在我看来，动物是人类的朋友，无论是寒林雪原月夜中踟蹰的寅虎，抑或是冬雪初融春溪乍开悄语的一对子鼠，融入了大自然之中，有着特写式的构图所不能替代的意趣。这类艺术思维，或许是眷恋山林丘壑、鸟语花香的幽景，又抒发了亲近动物的情感。因此，我把创作每一幅生肖画视为一种乐趣。在绘画中，我有机地吸收了西画的元素，融合了海派的精华。不求巧饰求真趣，飞禽走兽也妖娆。在盛世盛年的今天，生肖文化的传统题材被赋予了新的生命力，对画家也提出了更高的要求。创作生肖画，不能不了解生肖文化。对于一个画家来说，必须做到笔笔有来历，经得起咀嚼。很多大师前辈就是严谨治艺的典范，比如徐悲鸿为了画马，是下了苦功夫的。看起来寥寥几笔，功底在里面，他的兴趣在里面，他的艺术总结也在里面。为什么中国画难学？因为它是综合性的，是靠长期积累打磨出来的，很难“短平快”。
在我看来，任何作品都必须从主题塑造出发，从古老的中华民族文化宝库中吸收养分，强化自塑意识。绘画要靠技术，但它更是一门艺术，需要在更高层次和格调上实现真善美的理想。因此对于创作，态度一定要严谨，不能有哗众取宠之心。要令人赏其画作，有如品尝佳酿，趣味隽永；又如品饮茗茶，清香阵阵，回味无穷。今天，生肖文化在多个领域大放异彩。生肖金条、生肖金币和生肖纪念币受到市场追捧。比如，《中国奥运会纪念币》采用汉代画像石的传统技法，通过使线刻和体积塑造为一体，展现出中国特有的雕刻艺术特点。又如，《十二生肖系列纪念币》采用齐白石、徐悲鸿等绘画大师的名画设计，通过浮雕雕刻，再现了这些大师独具匠心的风格，具有很高的艺术欣赏价值。此外，生肖设计从来不是高高在上的艺术创作，而是越来越多融入日常生活的商品设计中，从指甲钳、茶杯、小电风扇、零钱包、打火机，到茶叶匙、刀架、水壶，寻常生活中的很多物品都通过融入生肖元素而提升了附加值。中国生肖文化也吸引了国外设计师的目光，美国一个玩具设计师就设计出十二生肖公仔，深受欢迎。在许多外国人的心目中，生肖文化是“中国年”不可缺少的重要元素。起源于中国的生肖文化，已经与我们的民族、文明深度交融，渗透到亿万人的生命记忆和习惯中，渗透到人们赖以生存的生产、消费的各个环节中，也渗透到生老病死、婚丧嫁娶的人生重要历程中。从这个意义上说，十二生肖文化是生长在中华土壤中的传统文明之根，是流在我们身体里的文明血液。
来源：解放日报·上观新闻
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